第937章 既然躲不过
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火光冲天,映红了河东城的半边天。伤兵营方向人喊马嘶,乱成一团。“快!救火!救人!”赵云飞目眦欲裂,带着亲兵疯了一般冲向火场。他心中那股不祥的预感越来越强烈——这火起得太巧,太诡异!
等他冲到伤兵营时,只见烈焰熊熊,吞噬着木质结构的营房,热浪扑面而来。不少李唐兵卒和瓦岗伤兵正在奋力救火,提水、扑打,现场一片混乱。
“陈猛!陈猛在哪?!”赵云飞抓住一个正在泼水的瓦岗伤兵,急声问道。
那伤兵被烟熏得满脸黑灰,咳嗽着指向最里面那排烧得最厉害的营房:“陈……陈校尉……还在里面……火太大,进不去啊!”
赵云飞抬头望去,那排营房已被大火完全包围,火舌舔舐着夜空,发出噼啪的爆响,根本不可能有人生还!
“不——!”王小乙发出一声悲呼。
赵云飞只觉得一股热血直冲头顶,眼睛瞬间布满血丝。他刚刚找到生死与共的兄弟,转眼间就天人永隔?还是以这种葬身火海的方式?
这不是意外!绝不是!
他猛地扭头,锐利如鹰隼的目光扫视着混乱的救火人群,试图找出任何可疑的迹象。然而,人人脸上都是惊慌与急切,看不出端倪。
“赵将军!”李神通也闻讯赶来,看着冲天大火,脸色十分难看,“怎会突然走水?!”
“末将也不知!”赵云飞强压怒火,声音冰冷,“但这火起得蹊跷!偏偏在陈猛被找到之后!李将军,我需要一个交代!”
李神通眉头紧锁,显然也意识到了问题:“赵将军放心,此事本将军定会严查!眼下还是先救火要紧!”
救火持续了半夜,直到天明时分,大火才被彻底扑灭。那排营房已化为灰烬,焦黑的木炭和扭曲的金属混杂在一起,冒着缕缕青烟。士兵们从废墟中抬出了十几具烧得面目全非、蜷缩成一团的焦尸。
王小乙扑在一具据说是陈猛位置的尸体旁,放声痛哭。
赵云飞站在废墟前,双拳紧握,指甲深深掐入掌心,渗出血迹。他没有哭,但那双布满血丝的眼睛里,燃烧着比昨夜大火更炽烈的怒火与杀意!
陈猛死了。被灭口了。
就在他眼皮底下!
这不仅仅是对他赵云飞的挑衅,更是赤裸裸的警告!警告他不要再查下去,警告他认清自己的处境!
“查!给我彻查!”李神通显然也动了真火,在自己的地盘上发生这种事,简直是打他的脸,“昨夜值守何人?何人最后接近过伤兵营?火源起于何处?一五一十,给我查清楚!”
一番盘查下来,结果却令人沮丧。值守士兵声称并未发现异常,火源似乎起于堆放杂物的角落,原因不明。至于最后接近伤兵营的人,除了正常往来的人员,并无特别可疑之辈。
一切线索,似乎都断在了这场“意外”的大火中。
“好手段……真是好手段!”赵云飞心中冷笑。这“夜枭”组织,行事狠辣,手脚干净,连李神通这等人物都查不出蛛丝马迹,其能量之大,渗透之深,令人胆寒。
陈猛的“葬礼”很简单,甚至没有遗体,只有一套他生前穿过的衣甲,立了一个衣冠冢。瓦岗残军中弥漫着一股兔死狐悲的压抑气氛,连单雄信这等粗豪汉子,在坟前也沉默了很久。
“兄弟,你放心。”赵云飞将一碗水酒洒在坟前,声音低沉却坚定,“这个仇,老子记下了。不把那些藏在阴沟里的老鼠揪出来碎尸万段,我赵云飞誓不为人!”
处理完陈猛的后事,赵云飞将自己关在营帐中,谁也不见。他需要冷静,需要将纷乱的线索重新梳理。
甲胄内的夜枭刻痕,陈猛提到的“钥匙”,神秘的黑令牌,江都的杨广,骁果卫,罗汉,房彦藻,邴元真……还有这场恰到好处的大火。
这一切都指向一个庞大的阴谋。这个阴谋的目标,绝不仅仅是颠覆瓦岗。那所谓的“钥匙”,很可能关系到某个能影响天下格局的秘密!
而他自己,似乎在不经意间,已经卷入了这个旋涡的中心。
几天后,李神通再次召见徐世积和赵云飞。这一次,他带来了长安的正式旨意。
“陛下已准徐将军所奏!”李神通面带笑容,宣布道,“即日起,设瓦岗营,以徐世积为总管,单雄信、赵云飞为副总管,暂驻黎阳,归本王节度,负责经略河北,牵制窦建德、徐圆朗等部!一应粮草军械,由朝廷供给!”
成了!
徐世积和赵云飞对视一眼,都看到了对方眼中的一丝如释重负。虽然依旧受李神通节制,但总算获得了相对独立的统兵权和一块地盘,有了喘息和施展的空间。
“末将等,谢陛下隆恩!必当竭尽全力,为大唐扫平河北!”徐世积躬身领命。
“好!”李神通抚掌笑道,“有徐将军和赵将军在,本王无忧矣!二位将军可尽快整军,前往黎阳赴任!”
离开李神通府邸,徐世积对赵云飞低声道:“总算有了立足之地。云飞,黎阳是我们的根本,必须牢牢掌握在手中。另外,江都之事,需从长计议,切不可操之过急。”
赵云飞点头:“我明白。黎阳是我们的根基,也是……追查线索的起点。”他摸了摸胸口,那里贴身藏着那枚来自黎阳、造型古怪的黑色令牌。
数日后,瓦岗营五千余残军,打着李唐的旗号,再次开拔,离开河东,向东前往黎阳。
再次踏上熟悉的土地,看着沿途熟悉的景色,将士们的心情复杂难言。去时是威震河南的瓦岗雄师,归时却成了寄人篱下的“唐军瓦岗营”,物是人非,令人唏嘘。
留守黎阳的张副将早已得到消息,率领部下出城十里相迎。看到熟悉的旗帜和面孔,这位沉稳的老将也不禁眼眶发红。
“徐将军!赵将军!你们……你们总算回来了!”张副将声音哽咽。
“回来了……”徐世积看着黎阳城那熟悉的轮廓,也是百感交集。
入城之后,徐世积立刻以总管身份接管防务,安抚军民,清点库藏,忙得不可开交。单雄信则负责整训军队,恢复战力。
赵云飞则第一时间,回到了自己原先在黎阳的住所——一处相对僻静的院落。他屏退左右,独自一人走进书房,移开靠墙的书架,露出了后面墙壁上一个极其隐蔽的暗格。
他深吸一口气,伸手进去摸索。
指尖触到了一个冰冷、坚硬的物体。
他将其取出,正是那枚伴随他穿越而来的黑色令牌!令牌不知是何材质,非金非铁,触手冰凉,上面雕刻着一些完全无法理解的、扭曲如同云纹又似符咒的图案,中央还有一个凹槽。
这就是陈猛临死前提到的“钥匙”吗?它到底有什么用?江都的人,为什么如此迫切地想得到它?
赵云飞翻来覆去地查看着令牌,试图找出更多线索,却一无所获。
就在他凝神思索之时,窗外忽然传来一声极其轻微的“咔嚓”声,像是有人不小心踩断了枯枝!
有人!
赵云飞心中警兆顿生,猛地将令牌塞入怀中,同时身形如同猎豹般扑向窗口!
“哗啦!”他撞开窗户,翻滚而出!
几乎在他落地的同时,一道乌光如同毒蛇般,悄无声息地从他刚才站立的位置掠过,“笃”的一声,钉入了对面的墙壁——那是一支黝黑无光的短弩箭!
又是这种箭!
赵云飞抬头,只见一个黑影如同大鸟般从院墙上一闪而过,速度快得惊人!
“站住!”赵云飞怒吼一声,发足狂奔,追出院子!
那黑影对黎阳城内的地形似乎极为熟悉,在巷道间几个穿梭,便消失得无影无踪。
赵云飞追到巷口,看着空荡荡的街道,脸色阴沉得能滴出水来。
对方的目标很明确,就是冲着他,或者说,冲着他刚刚取出的令牌来的!
他们竟然跟到了黎阳!而且如此迫不及待地再次动手!
看来,这黎阳,也并非安全之地。“夜枭”的触角,比他想象的伸得更长!
他回到书房,拔出那支钉在墙上的弩箭。箭矢的样式,与当初射杀孙三、以及他脖颈上留下伤痕的箭一模一样!箭杆上,同样刻着那个细微的夜枭图案。
罗汉,或者他的同党,已经来了。
赵云飞握着那支冰冷的弩箭,感受着其中蕴含的杀意,嘴角却慢慢勾起一抹冰冷的弧度。
来吧。
既然躲不过,那就正面碰一碰吧。
他倒要看看,这隐藏在历史阴影中的“夜枭”,究竟是何方神圣!而那把“钥匙”,最终又会开启怎样的秘密!
他唤来亲兵,低声吩咐道:“去请王小乙过来。另外,从今天起,我这院子内外,明哨暗哨,增加三倍!没有我的命令,一只苍蝇也不准放进来!”
风暴,似乎就要在这刚刚安定下来的黎阳城,再次掀起。
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