第585章 番外：冷笔绘春

　　金陵的日子，比想象中更难熬。

　　两间破屋，冬冷夏热，四处漏风。

　　每日清晨，探春都要先去跟祖宅那位尖酸刻薄的“族婶”周旋。

　　赔尽好话，才能换回两桶勉强够用的井水。

　　吃食，从黑面馒头，降格成了能照见人影的稀粥。

　　粥里掺着糠，刺得人嗓子疼。

　　探春将仅剩的一百多两银子死死攥在手里，轻易不敢动用。

　　她带着李纨，将众人最后几件首饰、几件还能见人的衣裳，偷偷拿到当铺去换钱。

　　那些曾在京城时人人夸赞的珍品，到了这繁华的金陵，换回的，不过是几两冰冷的碎银。

　　钱，在指缝间无声地流走。

　　而一家人的嚼用，却像个无底黑洞。

　　贾母的身体每况愈下，汤药的气味从未在破屋里断绝。

　　贾兰正在长身体时候，天天喝稀粥，小脸蜡黄。

　　宝玉则彻底成了一尊耗费米粮的泥塑菩萨。

　　他不哭不闹，也不说话。

　　一天到晚，就那么望着天。

　　他的魂，好像早就丢在了那座回不去的大观园里。

　　最让探春焦心的，是惜春。

　　这个四妹妹，性情本就孤僻，如今更是一块捂不热的寒冰。

　　她不与人言，终日独坐，眼神空洞得可怕。

　　让她洗菜，她能将菜叶在水里搓到稀碎。

　　让她烧火，她能对着灶膛发呆，直到火星熄灭。

　　这天，贾环又闹了起来，嫌粥太稀。

　　赵姨娘有气无力地躺在草堆上，眼刀子剜向角落里的惜春。

　　话里话外，都是指桑骂槐。

　　“天生的冷心肠！”“家里都快揭不开锅了，还跟个活死人似的，什么指望！”

　　惜春的身子微不可见地抖了一下。

　　她依旧低着头，搁在膝上的手，却死死攥成了拳头。

　　探春胸口“腾”地窜起一股无名火，厉声喝断了赵姨娘。

　　“闭嘴！”

　　“你有这力气，不如去把院里那几根菜苗择了！”

　　赵姨娘被她一喝，脖子一缩，悻悻然没了声音。

　　夜深了。

　　屋里传来此起彼伏的鼾声和咳嗽声。

　　探春却睡不着。

　　她坐在冰冷的门槛上，看着天上的残月，只觉得骨头缝里都在冒寒气。

　　再不想出法子，这一大家子，真要饿死在这金陵城。

　　就在这时，里屋传来一阵窸窸窣窣的轻响。

　　老鼠？

　　探春警觉地站起身，放轻脚步，猫着腰摸了过去。

　　月光从屋顶的破洞漏下来，照亮了墙角蜷着的一道瘦小人影。

　　是惜春。

　　她手里拿着一根烧黑的炭条，正就着月光，在一块捡来的破木板上，专注地画着什么。

　　探春的脚步顿住了。

　　那一刻，满心的烦躁与焦灼，都化作了说不出的酸涩。

　　她没有出声，只是在阴影里，静静地看着。

　　惜春画得很慢，很认真。

　　她的手指被木炭染得乌黑，脸上也蹭上了几道黑印，狼狈不堪。

　　可那双眼睛，却在暗夜里熠熠生辉。

　　是探春从未在这张脸上见过的，一种近乎虔诚的专注与安宁。

　　整个破败的世界都消失了。

　　只剩下她，和她指尖的那截炭条。

　　木板上，一角熟悉的飞檐，几竿瘦削的翠竹，一座小巧的石桥……渐渐浮现。

　　是潇湘馆。

　　是她们，再也回不去的大观园。

　　那画，笔触因工具简陋而显得粗糙，构图却已见风骨。

　　不知为何。

　　看着那熟悉的景致，从惜春的笔下一点点流淌出来。

　　探春的眼睛，竟控制不住地发酸。

　　第二天，探春什么也没提。

　　只是在分粥的时候，默默地将自己碗里为数不多的米粒，多分了些到惜春碗里。

　　惜春接过碗，猛地抬头看她。

　　眼神里混杂着掩不住的惊讶，和一丝极淡的暖意。

　　从那天起，探春开始留意惜春。

　　她发现，只要一有空，惜春就会躲在角落里，用木炭在地上、墙上、木板上画画。

　　她画大观园的亭台楼阁，画怡红院的西府海棠，画蘅芜苑的奇石异草……

　　她不说话，只是画。

　　像是要把所有失去的故园风物，都用这种方式，重新留住。

　　一日，探春去街上给贾母抓药。

　　路过一家装裱字画的铺子，她鬼使神差地停住了脚步。

　　铺子里挂着几幅山水画，意境高远，笔法老道，标价更是让她心惊。

　　一个念头，像惊雷，劈开了她混沌的脑海。

　　她攥紧了药包，几乎是跑着回了家。

　　第一次，主动走到了惜春面前。

　　“四妹妹。”

　　她蹲下身，看着惜春正在画的一幅《藕香榭赏菊图》，声音有些发紧。

　　“你画得真好。”

　　惜春被她吓了一跳，手里的炭条“啪”地掉在地上。

　　“我……我乱画的……”

　　她慌忙小声地辩解，眼神躲闪。

　　“不，你画得很好。”

　　探春的语气很认真。

　　“论画画的才情，咱们姐妹里，没人比得过你。”

　　她从怀里，掏出一个用手帕包着的小包，一层层打开。

　　里面，是几支半旧的秃笔，一小块最劣质的墨锭，还有几张泛黄的毛边纸。

　　“这是我当掉最后一支珠钗，换来的。”

　　探春将东西递给惜春，神情郑重。

　　“四妹妹，我想请你，帮全家一个忙。”

　　惜春看着那些她曾经最熟悉的东西，眼圈一下子红了。

　　在探春的鼓励下，惜春用颤抖的手，拿起了画笔。

　　太久了。

　　她已经太久没有碰过这些了。

　　可当笔尖饱蘸墨汁，落在纸上的那一刻。

　　那种深入骨髓的感觉，全都回来了。

　　她画了一幅《潇湘听雨》图。

　　画面上，翠竹森森，雨丝如帘。

　　一个孤单的少女背影，凭栏而立，望向远方。

　　那份清冷、那份孤寂，几乎要透纸而出。

　　画的右下角，没有落款。

　　只有一个小小的，几乎看不见的“藕榭”印章。

　　那是探春用萝卜，照着惜春旧时的印章，刻出来的。

　　探春拿着这幅画，再次来到了那家字画铺。

　　掌柜的是个精瘦的中年人，捻着山羊胡，只瞥了一眼，便将画推了回来，眼神轻蔑。

　　“女儿家的闺阁游戏，笔力太弱，匠气太重，不值钱。”

　　一盆冷水，兜头浇下。

　　探春不死心，又跑了好几家铺子。

　　得到的，几乎都是一样的答复。

　　“没名气。”

　　“太小家子气，上不得台面。”

　　“送我我都不要。”

　　……

　　天色渐晚，探春握着那幅已经有些卷边的画，站在街头，只觉得眼前阵阵发黑。

　　难道，真的不行吗？

　　这条路，也走不通吗？

　　就在她心灰意冷，准备转身回家时，一个清朗的声音在她身后响起。

　　“这位姑娘，可否将你手中的画，借在下一观？”

　　探春回头。

　　一个身穿宝蓝色杭绸长衫的老者，正含笑看着她。

　　老者面容清癯，手里盘着一对文玩核桃，身后跟着个精明干练的小厮。

　　探春的心猛烈地跳了起来。

　　她抖着手，将画递了过去。

　　老者接过画，缓缓展开。

　　只看了一眼，他的眼神就变了。

　　“咦？”

　　他发出一声轻微的惊叹。

　　他没看笔法，也没看构图，目光死死锁在那凭栏少女的背影上。

　　“这画……有故事。”

　　老者摩挲着画纸，喃喃自语。

　　“这潇湘，画的是护国公主旧居吧？”

　　“只是这画中人的神韵……不似公主那般清冷孤傲，反而多了一丝……身世飘零的哀婉。”

　　他抬头，目光锐利地看向探春。

　　“姑娘，这画，是何人所作？”

　　探春心中剧震。

　　这老者，竟一眼就看出了画的是潇湘馆！

　　还知道林妹妹！

　　她强压下心头的翻江倒海，稳住声音：“是家妹所作。”

　　“令妹……想必也是金陵旧梦中人。”

　　老者叹了口气，随即笑道。

　　“这画，老夫要了！”

　　“你开个价吧。”

　　探春的血一下子冲上了头顶。

　　她想起那些掌柜鄙夷的神情，想起家里快要见底的米缸。

　　咬了咬牙，试探着伸出两根手指。

　　“二……二两银子？”

　　老者身旁的小厮“噗嗤”一声笑了出来。

　　老者却摆了瞪了小厮一眼，对探春温和摇头。

　　“姑娘，你小看了这幅画，也小看了令妹的才情。”

　　他从袖中取出一锭十两的银锭，递给探春。

　　“这是十两。”

　　探春彻底愣住了，她看着那锭十两的银锭，以为自己在做梦。

　　“老先生，这……这太多了……”

　　“不多。”

　　老者将画小心翼翼地卷起，交给小厮。

　　“老夫小女，曾遭人拐卖，幸而得贵人相救。”

　　“她做过一个凄美的梦……”

　　“老夫买的，不只是一幅画，更是买一段故人之思，买一个风流云散的旧梦。”

　　“回去告诉令妹，好好画，莫要辜负了这支笔。”

　　“老夫，等着她的下一幅！”

　　说罢，老者便转身，踱步而去。

　　探春握着那锭重逾千斤的银锭，站在原地。

　　直到老者的身影消失在街角，才猛地回过神。

　　她几乎是飞奔回家的。

　　当她将那锭十两的银锭，放在惜春面前时。

　　满屋子的人，都惊呆了。

　　惜春看着那锭银子，又看看气喘吁吁、满脸激动的探春，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

　　眼泪，却像断了线的珠子，滚滚而下。

　　这一次，不再是因为孤寂和绝望。

　　她第一次发现，自己这双只会描摹孤寂的手，原来也能攥住活下去的希望。

　　她也第一次知道，自己这具行尸走肉。

　　原来也能为这个家，撑起一片天。

　　她早已熄灭成灰的心。

　　在这一刻，竟有火星，轰然复燃！

　　“四妹妹，你听见了吗？”

　　探春紧紧握住她冰冷的手，眼里闪烁着希望的光亮。

　　“那位老先生说，让你好好画！”

　　“他……等着买你下一幅画呢！”

　　惜春用力地点了点头，泪眼中，绽放出一种名为“希望”的光彩。

　　那晚，破屋里的稀粥，似乎都多了一丝香甜。

　　宝玉默默地喝着粥，目光落在墙角另一幅还未完成的《藕香榭赏菊图》上。

　　眼神里，第一次有了一丝波动。

　　他看见，惜春在画的角落，添上了一个小小的身影。

　　那是他自己。

　　正在和姐妹们，一起说笑。
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