第八十八章：钱给你

　　第一百章烈火真金

　　焦香居的生意在风波后奇迹般地更上一层楼。街坊们都说：“经得起这么多折腾，何师傅这店是真金不怕火炼！”

　　但何雨柱心里清楚，越是表面平静，暗流越是汹涌。他让马华在店里装了三个摄像头，账本一式三份，连泔水处理都立了台账。

　　这天打烊后，何雨柱正在对账，雨水神秘兮兮地凑过来：“哥，你猜我今天看见谁了？”

　　“谁？”

　　“秦姐！”雨水压低声音，“她在前门大街摆摊卖煎饼呢！”

　　何雨柱笔尖一顿：“她……还好吗？”

　　“瘦得脱了相。”雨水叹气，“棒梗跟着她，衣服都短了一截。”

　　何雨柱没说话，继续对账。但那一页账，他算了三遍都没算对。

　　深夜，他独自去了前门大街。果然在街角看见个瘦小的身影——秦淮茹正低头摊煎饼，棒梗趴在板凳上写作业。

　　何雨柱站在暗处看了很久。煎饼摊生意冷清，半个钟头才来一个客人。秦淮茹擦汗时，他看见她手腕上新增的烫伤。

　　“来套煎饼。”何雨柱走过去。

　　秦淮茹抬头看见他，手一抖，面糊洒了：“何……何师傅……”

　　“多放辣。”何雨柱递过五块钱，“不用找了。”

　　秦淮茹手忙脚乱地摊饼，眼泪直往锅裡掉。棒梗看见何雨柱，怯生生地喊了声：“何叔。”

　　何雨柱摸摸孩子的头：“学习跟得上吗？”

　　棒梗低下头：“老师说我……基础太差……”

　　煎饼好了，何雨柱接过咬了一口，皱起眉头：“你这酱不对，盐放多了，甜面酱少了。”

　　秦淮茹抹泪：“我……我按您教的配的，可总不是那个味……”

　　“火候也不对。”何雨柱指指铁鏊子，“温度太高，饼都焦了。”

　　他挽起袖子：“我教你。”

　　深夜里，前门大街街角，焦香居的老板手把手教曾经的员工摊煎饼。路过的人都好奇张望，何雨柱全然不顾。

　　“酱要三分甜面七分黄酱，加点芝麻酱更香。”他熟练地翻着饼，“火候很重要，宁可凉不能焦。”

　　秦淮茹看得怔怔的：“何师傅……您不恨我？”

　　何雨柱把煎饼铲起来：“恨你有用吗？日子总得过。”

　　他留下张字条：“明天来店里拿酱料，我教你调。”

　　回到店里，马华急得团团转：“哥！你还帮她？她差点害死咱们！”

　　“她也是被逼的。”何雨柱洗手，“况且，教她摊煎饼，总比让她走歪路强。”

　　第二天秦淮茹没来。倒是棒梗来了，递上个布包：“何叔，我妈说不能再要您东西了。这是她昨晚挣的钱，还您的。”

　　布包里是皱巴巴的毛票，正好是昨晚那套煎饼的钱。

　　何雨柱收下钱，却塞给棒梗一罐酱料：“告诉你妈，这不是施舍。酱料算我投资的，她生意好了，要分红。”

　　棒梗将信将疑地走了。马华气得直跺脚：“哥！你图啥啊？”

　　“图个心安。”何雨柱系上围裙。

　　令所有人意外的是，半个月后，秦淮茹的煎饼摊火了。她用何雨柱教的配方，生意越来越好，还在小吃评比中拿了奖。

　　领奖那天，秦淮茹抱着奖状来店里，深深鞠了一躬：“何师傅，谢谢您。”

　　何雨柱正在炒菜，头也不抬：“谢什么，你交分红就行。”

　　秦淮茹笑了，这是她几个月来第一次笑。她交上个信封：“这是第一个月的。”

　　何雨柱打开一看，整整二百块。他抽出一百塞回去：“棒梗的学费我出，算投资。”

　　秦淮茹泪如雨下。

　　这事在院里传开，风向悄悄变了。有人说何雨柱傻，有人说他仁义。但不管怎样，焦香居的生意更好了——人们都说，何师傅心眼实，吃他家的饭放心。

　　然而树大招风。一天深夜，焦香居突然起火！

　　火是从后院烧起来的，等发现时已经晚了。消防车呼啸而来，但木结构的老房子烧得极快。

　　何雨柱要往火场里冲，被马华死死抱住：“哥！不能去！煤气罐要炸了！”

　　“账本！账本还在里面！”何雨柱眼睛血红。

　　“不要了！啥都不要了！”雨水哭着喊。

　　大火烧了一夜。天亮时，焦香居只剩断壁残垣。何雨柱坐在废墟上，一身烟灰，眼神空洞。

　　全院人都来看热闹。贾张氏假惺惺地抹泪：“可怜哦，好好个店就这么没了……”

　　刘海中背着手说风凉话：“所以说啊，做人不能太张扬……”

　　只有老王真着急：“何师傅，你先住街道招待所，重建的事咱们慢慢想办法。”

　　何雨柱没说话，在灰烬里扒拉。突然，他扒出个铁盒子——装着所有票据合同的保险箱，居然完好无损！

　　“哥！保险箱没事！”马华惊喜地叫起来。

　　何雨柱打开保险箱，账本票据都在。最上面是那张“典型单位”的奖状，玻璃框碎了，但奖状完好。

　　“老天有眼……”雨水喜极而泣。

　　消防队的调查结果出来了：人为纵火。有人在后院泼了汽油。

　　警察立了案，但线索很少。何雨柱却心里有数——这手法，太像一个人了。

　　他在废墟上搭了个棚子，支起大锅，挂上块木板：焦香居临时营业点。

　　“哥，”马华担心，“这样能行吗？”

　　“怎么不行？”何雨柱点火烧锅，“有灶火就是饭铺。”

　　露天营业第一天，生意出奇的好。老主顾们都来捧场，连路过的人都好奇来尝尝。媒体也来了，报道了“火烧不垮的焦香居”。

　　重建需要钱。何雨柱算了下，所有积蓄加上保险赔偿，还差一大截。

　　这时，工商联刘秘书长来了：“何师傅，区里决定特事特办，给你无息贷款！”

　　副食品公司周科长也来了：“原料我们先赊给你！”

　　最让人意外的是，秦淮茹带着个布包来了：“何师傅，这是我全部积蓄，您先用着。”

　　何雨柱打开布包，里面是整整齐齐的五千块钱——她卖煎饼的全部家当。

　　“秦师傅，这钱……”

　　“您拿着。”秦淮茹坚定地说，“没有您，就没有我的今天。”

　　重建开工那天，鞭炮放得震天响。何雨柱亲手砌起第一块砖，突然在砖缝里发现个东西——半截汽油桶的碎片，上面有个模糊的“许”字。

　　他默默收起碎片，什么也没说。

　　三个月后，崭新的焦香居拔地而起。两层小楼，窗明几净，墙上挂着被火烧过的奖状，题着四个字：烈火真金。

　　开业那天，人山人海。何雨柱站在门口迎客，突然看见人群外有个熟悉的身影——许大茂的姐姐正阴恻恻地往这边看。

　　四目相对，许姐慌忙低头要走。何雨柱却笑了，高声说：

　　“各位街坊！今天每桌送盘红烧肉——就用南苑公社新送来的猪肉！”

　　人群欢呼中，何雨柱望向远方。他知道，这场仗远未结束。但只要灶火不灭，希望就在。

　　夜色中，新焦香居的灯火格外明亮。何雨柱擦着新灶台，火光映在他脸上。

　　这把火，烧掉了老店，却烧出了新生。而接下来的路，他要走得更加坚定。
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