第三十九章 诱饵

　　来人正是蒋敬。

　　他骑在马上，早已将整个村子的萧条收入眼底。

　　这里，就是计划开始的地方。

　　他需要找一个本地人，打探些细节。

　　同时，也要让“商队”在此歇脚的消息，顺理成章地传出去。

　　蒋敬选中了关老头的家。

　　他看见了，那扇门后一闪而过的、充满恐惧的苍老面孔。

　　这样的人，被乱世磨平了所有棱角，只剩下深入骨髓的恐惧。

　　也最容易被撬开嘴巴。

　　蒋敬立在门外，掸了掸青衫上并不存在的灰尘，将身上那股行伍之气敛得一干二净。

　　此刻，他只是一个路过此地的、和气的商队管事。

　　他抬起手，用指节不轻不重地叩响了那扇破败的柴门。

　　“咚。”

　　“咚，咚。”

　　声音在死寂的村落里传出很远。

　　门后，关老头的心脏猛地一缩，浑身的血液似乎都在这三声敲击下凝固了。

　　他用尽全身力气死死抵住门板，屏住呼吸，祈祷着门外的人只是路过。

　　然而，门外那人似乎没有多少耐心。

　　“吱呀——”

　　一声令人牙酸的摩擦声，脆弱的门闩根本抵不住分毫，柴门被一股巧力直接推开。

　　一道颀长的身影，逆着漫天瑰丽的橘红色夕阳，踏入了这方破败的小院。

　　光线在他身后，将他的面容笼罩在一片阴影之中。

　　“哐当！”

　　关老头手中的锄头脱手砸在地上，激起一圈尘土。

　　他看着那个走进来的男人，浑浊的眼球因极致的恐惧而凸出，嗓子里挤出尖锐的嘶鸣。

　　“你……你是谁？要干什么？！”

　　“老人家，不必惊慌。”

　　来人开口了，声音温润，带着一种安抚人心的力量。

　　他从阴影中走出，露出一张斯文俊秀的脸，对老人微微躬身，举拳一揖，姿态无可挑剔。

　　“在下蒋敬，是外面那支商队的主事。”

　　“我们自东而来，欲往北方行商，路过贵宝地，天色已晚，想在村中叨扰一晚。”

　　蒋敬的目光扫过老人脚边那把锈迹斑斑的锄头，话锋一转。

　　“另外，我观此地山路崎岖，想向村里借些青壮人手，帮忙推一把车。工钱好说，绝不亏待乡亲们。”

　　他这番彬彬有礼的做派，让老人狂跳的心稍稍安定。

　　但老人依旧不敢放松，他怯懦的目光越过蒋敬的肩膀，望向院外。

　　那延绵不绝的马车，那些腰挎长刀、眼神冰冷的护卫，都散发着一股血腥气。

　　他吞了口唾沫，喉咙干得发疼。

　　“大……大人，您有所不知。”

　　“村里的壮年……都还没回来。您要人手，最早也得等到明日。”

　　老人声音压得极低，带着抑制不住的颤抖。

　　“而且……而且这里……真的不兴走货，尤其是……贵重的货。”

　　“哦？”蒋敬眉梢一扬，故作不解，“此话怎讲？”

　　他眼底深处，一抹算计的光泽一闪而逝。

　　“往南三十里，是黑风山！”

　　“那山上……盘着一窝杀人不眨眼的山贼！号称上千人！为首的大王，是个活阎王！”

　　提到“大王”二字，老人的身体明显抖了一下。

　　“他们霸着这几条道，过往商队，要么留下买路财，要么留下命！”

　　“你们车队这么大，东西肯定金贵……他们要是知道了，绝不会放过你们的！”

　　听完这番话，蒋敬非但没有惧色，反而放声大笑。

　　“哈哈哈哈！”

　　笑声狂放，带着一股毫不掩饰的傲慢，震得院墙上的泥土簌簌落下。

　　“区区上千山贼，一群乌合之众，也配让我蒋敬绕道？”

　　“我这一百护卫，个个都是能以一当十的好手！他们若敢来，我便让他们知道什么叫自寻死路！”

　　他声如洪钟，字字铿锵，那股睥睨天下的自信，让关老头彻底怔住了。

　　老人本还想说，那伙山贼连官兵都屠过，凶残无比。

　　可看着蒋敬那副狂到没边的神情，他到了嘴边的话又咽了回去。

　　唉，到底是没吃过亏的年轻富家翁。

　　我好话已经说尽，你不听，那便算了。

　　到时候血本无归，有你哭的时候。

　　想到这里，老人紧紧闭上了嘴，再不多言，生怕惹祸上身。

　　蒋敬见他这副模样，知道话已经传到，目的已经达到。

　　他收敛笑意，又恢复了那副和气模样。

　　“好了，老人家，那我们便在村外歇息一日，等人手。此事，就劳您代为转告了。”

　　“大人自便，自便……”老人巴不得他快走，连连点头。

　　“多谢。”

　　蒋敬再次一揖，转身潇洒离去。

　　青色衣袂划过一道弧线，风度翩翩。

　　然而，在他转身走出院门，背对老人视线的那一瞬间。

　　他脸上的所有笑意，尽数褪去。

　　取而代之的，是狼一般的冷静与森然。

　　他对着不远处一名护卫头领，做了一个隐蔽的手势。

　　“传令，安营扎寨，提高警惕，不得扰民。”

　　命令无声地传递下去。

　　近百人的队伍立刻行动起来，娴熟高效，在村外的开阔地扎下营盘，挖灶生火，动作间透着一股百战精锐的铁血之气。

　　村庄里，一扇扇柴门背后。

　　一双双眼睛，正从门缝、窗隙中，贪婪地、渴望地、又畏惧地，望向那些鼓鼓囊囊的麻袋。

　　夜色渐深。

　　当饭菜的香气，混合着粮食的芬芳，开始在清冷的空气中弥漫时，所有人都知道。

　　那些袋子里装的，或许是能让人活命的东西。

　　是足以让人疯狂的粮食。

　　关家村已经很久没有见过这样规模的商队了。

　　自从黑水寨的凶名传遍方圆百里，见人就抢，见货就劫，这条商路早已断绝。

　　眼前这支护卫精良、车马雄壮的队伍，不啻于数年难得一见的奇景。

　　营地扎设已近尾声。

　　那辆由四匹高大战马拉着的、最华丽的马车，在众护卫簇拥下，缓缓驶向营地中央。

　　忽然，车轮轧过一块尖石，车身猛然一侧！

　　“碰！”

　　一声沉闷的巨响。

　　一只绑在车辕上的巨大麻袋，绳索应声崩断，重重砸在地上。

　　刺啦——！

　　粗糙的麻布与碎石摩擦，瞬间被撕开一道狰狞的豁口。

　　刹那间，一股雪白的洪流从裂口处喷涌而出。

　　那不是别的，是米！

　　是晶莹剔透，粒粒饱满的大米！

　　昏黄的暮色下，那一片雪白散发着夕阳最后的光辉，亮得刺眼。

　　“小心大米！”

　　车夫惊慌失措的呼喊破空而出。

　　话音未落，七八名护卫脸色剧变，疯了一般冲过来，瞬间将马车团团围住。

　　他们一边手忙脚乱地去捧地上的米，一边用凶狠的眼神扫视四周，仿佛护食的饿狼。

　　不远处几个围观的老人，只觉眼前白光一闪，随即，他们的呼吸都在这一刻停滞了。

　　所有人的眼睛都瞪圆了，死死盯着地上那片白花花的、散发着诱人米香的粮食。

　　喉结滚动，发出“咕咚”的声响。

　　那声音在死寂的暮色中，格外清晰。

　　之前只是猜测。

　　可猜测，又怎比得上亲眼目睹这震撼的一幕？

　　这不是粮食是什么？

　　这是命！

　　是比金银财宝还要贵重无数倍的命！

　　领头的护卫检查完仍在漏米的麻袋，气急败坏地转身，对着几个车夫劈头盖脸便是一通怒骂，声音大得半个村子都能听见：

　　“一群蠢货！眼睛长屁股上去了？！”

　　“这么重要的东西也敢弄撒！老子告诉你们，这他娘的是要送到北边军州去的军粮！”

　　“少一粒米，老子剐了你们的皮！”

　　他一边骂，一边恶狠狠地瞪向周围那些看得出神的村民，眼神中的杀气毫不掩饰。

　　但经过这么一闹，尤其是那句穿透力极强的“军粮”。

　　村里但凡不是傻子的人，都百分之百确定了。

　　这整整十车，堆积如山的麻袋里，装的全都是这个时代最硬的通货——粮食！

　　华丽马车的车厢内。

　　蒋敬透过窗帘缝隙，将这一切尽收眼底。

　　他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

　　饵，已经撒下。

　　他端起茶杯，吹开茶叶，自语般的低喃在车厢内响起：

　　“接下来，就等那条最大的鱼了。”

　　人为财死，鸟为食亡。

　　他不信这关家村，人人都是任人宰割的绵羊。

　　在足以改变命运的利益面前，总有人愿意铤而走险。

　　何况，这次的“险”，并不需要他们自己去冒。

　　只需动动嘴皮子，将这个天大的消息，送到南面三十里外的黑水寨。

　　或许就能换来一辈子都挣不到的富贵。

　　这样的“好事”，谁能拒绝？

　　而黑水寨那群刀口舔血的亡命之徒，得知有一支“狂妄自大”的商队，押着十车军粮路过……

　　他们，又怎会放过这块送到嘴边的肥肉？

　　这十车粮食的诱惑力，足以让任何人都陷入疯狂。

　　蒋敬不信，这么香的饵，钓不起那条盘踞已久的大鱼。

　　夜幕，终于彻底降临。

　　外出劳作的青壮们拖着疲惫的身躯，三三两两地返回村子。

　　蒋敬的营地选在村外，但百多顶帐篷与数十个熊熊燃烧的篝火堆，在漆黑的旷野上，醒目得像一片燃烧的森林。

　　归来的青壮们本能地望向那片光亮。

　　但常年被黑水寨压迫出的恐惧，让他们立刻打消了任何好奇。

　　在他们看来，任何不寻常，都可能意味着灾祸。

　　他们不敢多看一眼，加快脚步，低着头快速回家。

　　然而，家门之后，等待他们的不再是平静。

　　老人、女人、孩子……早已按捺不住，围拢上来，七嘴八舌地讲述着下午发生的一切。

　　那支神秘的商队，那惊人的财富，那“不小心”撒了一地的雪白大米。

　　消息如投入湖心的巨石，激起的涟漪迅速扩散至全村，在每个村民心中都掀起了滔天巨浪。

　　关家村的村长叫关杰，四十岁的汉子，并非老人。

　　常年劳作让他皮肤黝黑，肌肉虬结，眼神沉稳而锐利，与普通村民的畏缩截然不同。

　　此刻，他家的院内，来了一个不速之客。

　　来人是关牛，正是白天被蒋敬问话那老人的儿子，也是关杰的族弟。

　　“杰哥，出大事了！”关牛一进院子，气喘吁吁。

　　关杰正坐在石凳上，借着檐下昏暗的油灯，打磨一把豁了口的砍柴刀。

　　他缓缓抬起眼皮，看了关牛一眼，声音低沉。

　　“慌什么？天塌不下来。”

　　“坐下，说。”

　　关牛依言坐下，端起粗瓷碗猛灌一口凉水，才将商队的一切原原本本道出。

　　从蒋敬的“狂妄”，到那惊天动地的一袋米，再到那句此地无银三百两的“军粮”怒吼。

　　说完，关杰那张古井无波的脸上，终于出现了一丝裂痕。

　　他握着砍柴刀的手背上，青筋一根根暴起，如蛰伏地下的虬龙。

　　特别是听到“十车粮草”四个字时，他那双沉稳的眼眸深处，猛地燃起一团火。

　　那是贪婪的火。

　　更是绝望中，窥见希望的火。

　　他没有说话，只是低着头，目光落在面前那把斑驳的砍柴刀上。

　　院内死寂。

　　只有油灯的火苗在夜风中“噼啪”作响，将他脸上明暗不定的神情映照得格外狰狞。

　　黑水寨的压榨，今年的歉收……

　　再过一两个月，村里就要饿死人了。

　　而这支商队，这个移动的粮仓，这个狂妄自大的肥羊……

　　这是机会！

　　一个千载难逢的机会！

　　不知过了多久，关杰猛然抬起头。

　　他眼中的犹豫已荡然无存，只剩下破釜沉舟的决绝。

　　他盯着关牛，一字一顿地问：“那个姓蒋的，是不是说，明天要找村里人帮忙？”

　　关牛点头：“是，我爹是这么说的。”

　　“好！”

　　关杰眼中凶光迸射。

　　“明天他们若来要人，你替我出面，满口答应！就说人手都愿意帮忙，我这个村长，去给他们召集人手了！”

　　“那你呢，杰哥？”关牛看着他眼里的凶光，心里一阵发毛。

　　关杰缓缓起身，将手中打磨了一半的砍柴刀，重重插回腰间。

　　他拍了拍关牛的肩膀，力道之大，让关牛身子一晃。

　　“我去外边一趟。”

　　去外边？

　　去哪里？

　　在这伸手不见五指的深夜。

　　关牛不是傻子。

　　他看着关杰那走向院门的、再未回头的背影，瞬间明白了。

　　“是。”

　　关牛的回答没有丝毫意外，干脆利落。
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