第463章 人声鼎沸时

　　朝会散去。

　　文武百官鱼贯而出，奉天殿前的汉白玉台阶上，官袍如潮。

　　但与往日不同的是，今日无人交头接耳，无人结伴而行。

　　所有人都低着头，脚步不疾不徐，但往日成群结队的景象却不见了。

　　偌大的宫道上，竟无人交谈，只有衣袍摩擦的沙沙声。

　　直到走出宫门，踏上长街，那股压抑的气氛才稍稍松动。

　　户部侍郎张柬与兵部尚书王毅对视一眼，两人不约而同地加快了脚步，很快便在一处僻静的巷口停下。

　　“王尚书。“

　　张柬四下看了看，确认无人，这才压低声音，手指不自觉地摩挲着袖口的玉扣，连呼吸都急促了几分。

　　“陛下这是要动真格的了。“

　　王毅虽是沙场老将，此刻也按捺不住，一把抓住张柬的手臂。

　　“老夫在兵部干了二十年，从没见过陛下如此雷厉风行！那个林昭，当真了得！区区十二岁，竟能让陛下亲自钦点解元，还下旨立碑！这可是开国以来头一遭啊！“

　　张柬点头，但很快又皱起眉头。

　　“只是，这孩子太年轻了。十二岁啊，还是个半大孩子……他扛得住接下来的风暴吗？“

　　王毅冷哼一声。

　　“扛不住也得扛。陛下已经把他推到台前，他要是倒了，陛下的脸往哪搁？

　　放心吧，陛下既然敢用他，就必然会保他。咱们现在要做的，就是趁着这个机会，把兴业司的路子摸清楚。

　　日后若能在边镇推广，那可是天大的功劳！“

　　张柬眼睛一亮，连连点头。

　　两人又低声商议了几句，这才匆匆分开。

　　而在他们身后不远处的另一条街上。

　　一辆毫不起眼的青色马车内。

　　太子赵承乾捧着茶盏，却始终没有喝。

　　他的目光落在手中那份情报上十二岁三个字上，久久未移。

　　情报上，详细记载着林昭的生平。

　　茶水渐凉，他才像是回过神来，将茶盏重重地放在桌上，溅出几滴茶水。

　　坐在他对面的，是太子党的核心谋士，礼部侍郎顾长明。

　　这是一个看起来温文尔雅的中年文士，留着三缕长须，眼神却极为锐利。

　　“殿下。“

　　顾长明放下茶杯，斟酌着开口。

　　“老臣以为，此子，可拉拢。“

　　太子抬起头，眼中闪过一丝冷意。

　　“父皇今日在朝堂上的态度，你也看到了。他护着这个林昭，护得紧。本宫若此时贸然出手，岂不是自投罗网？“

　　“殿下误会了。“

　　顾长明微微一笑。

　　“老臣说的拉拢，不是明着拉拢，而是暗中示好。陛下今日虽然力保林昭，但刀终究只是刀。

　　等刀用钝了，用坏了，陛下自然会换一把新的。到那时，林昭若无依无靠，处境必然凄惨。“

　　他顿了顿，目光深邃。

　　“殿下身为储君，若能在此时对林昭伸出援手，哪怕只是一些小小的善意，一些不起眼的帮助……

　　他日，这把锋利的刀，或许就能为殿下所用。更何况，陛下年事已高，朝中诸事，迟早要交到殿下手中。

　　到那时，林昭若念着今日的恩情，岂不是殿下的一大助力？“

　　太子沉默了许久。

　　他放下情报，手指在桌案上轻轻敲击，发出有节奏的声响。

　　良久，他才缓缓点头。

　　“先生说得有理。那就有劳先生了。记住，不要让父皇察觉，也不要让林昭觉得本宫在收买他。只需让他知道，本宫对他，并无恶意。“

　　顾长明微微一笑，起身行礼。

　　“老臣明白。“

　　马车驶过长街，消失在人流之中。

　　而在京城的另一处。

　　一座看起来并不起眼的宅邸内。

　　八皇子赵楠正坐在书房里，手里把玩着一枚碧绿的玉佩。

　　他今年二十三岁，是昭武帝诸多皇子中最不起眼的一个。

　　生母只是一个普通的才人，早已过世。他既无太子那般的储君之位，也无三皇子那般曾经的权势。

　　朝中无人，手中无兵。

　　但他活得很好。

　　因为他从不参与任何争斗。

　　他只是安安静静地读书、作画、养花，做一个人畜无害的闲散王爷。

　　可今日，他却破天荒地召见了自己的谋士。

　　“先生。“

　　八皇子放下玉佩，抬头看向站在面前的青衫文士。

　　“你怎么看今日朝堂上的事？“

　　站在他面前的，名叫陆行远，是八皇子府上唯一的谋士，也是八皇子唯一信任的人。

　　“殿下。“

　　陆行远沉声道，眼中闪过一丝兴奋。

　　“这是一个机会。千载难逢的机会。“

　　八皇子挑了挑眉。

　　“哦？“

　　“三皇子这次栽了，栽得很惨。陛下当着满朝文武的面训斥他，这等于是当众宣告，三皇子已经失宠。“

　　陆行远压低声音。

　　“太子虽是储君，但陛下对他的不满，朝野皆知。“

　　“其他皇子，要么年幼，要么无能，根本入不了陛下的眼。“

　　他深吸一口气，目光灼灼地看着八皇子。

　　“殿下，时机到了。陛下如今正值壮年，但也过了知天命的年纪。

　　他需要一个既能干、又听话的皇子来辅佐。而殿下这些年韬光养晦，从不争斗，正是陛下最需要的人。“

　　八皇子却摇了摇头，脸上没有半分喜色。

　　“先生，本王明白你的意思。但本王更明白父皇的脾气。“

　　他站起身，走到窗前，望着远处的紫禁城。

　　“父皇今日钦点那个林昭为解元，看似是在培养新人，实则是在敲打所有人。

　　他在告诉我们，谁是这个国家真正的主人。这个时候，谁敢冒头，谁就是找死。“

　　他转过身，嘴角扬起一个似笑非笑的弧度。

　　“不过，那个林昭，倒是可以关注一下。“

　　“陛下不会永远活着。“

　　“这把刀，终有一日，会成为无主之刀。“

　　“到那时……“

　　他没有说下去，但陆行远已经明白了他的意思，那时，便是他们的机会。

　　内阁首辅，当朝第一文臣卫渊正独自坐在书房里。

　　他面前的桌案上，摆着一份刚刚誊抄出来的策论。

　　卫渊看得很慢，很仔细。

　　当看到“利不受君控，则为国之巨害“时，他手中的笔顿了顿，在纸上重重地画了一个圈。

　　他的眉头越皱越紧，最后竟用笔尖将那一行字狠狠划破，纸面留下一道墨痕。

　　整整一个时辰后。

　　他才放下笔，缓缓靠在椅背上，闭上了眼睛。

　　“好一个利不受君控，则为国之巨害。“

　　他冷笑一声，将笔搁下。

　　“这孩子，不简单。他不是在献计，他是在献媚。但这媚，献得高明，献得让人无法拒绝。“

　　卫渊睁开眼睛，眼中没有半分欣赏，只有彻骨的寒意。

　　他在内阁首辅的位置上坐了十五年。他太了解昭武帝了。

　　这位皇帝，雄才伟略，但也多疑猜忌。他一生都在做一件事：集权。将权力，一点一点地从文官手中，从武将手中，从皇子手中，从所有人手中收回来。

　　而林昭这份策论，恰恰给了昭武帝一个完美的借口。

　　以“富国强兵“之名，行“夺权集权“之实。

　　“兴业司只是开始。“

　　卫渊喃喃自语，手指在策论上轻轻滑过。

　　“接下来，就是盐铁、漕运、钱庄……他要把所有能生钱的买卖，都收归内帑。到那时，我们这些人，还有什么根基可言？“

　　他站起身，走到窗前，望着远处灯火通明的紫禁城，眼中闪过一丝阴冷。

　　“林昭……这个名字，老夫记住了。“

　　“你以为献上这份策论，就能飞黄腾达？“

　　“可惜你不知道，你这是在向虎口里送肉。“

　　“虎吃饱了，第一个要咬死的，就是送肉的人。“

　　他转过身，从书架上取下一个精致的木盒，打开后，里面静静躺着一枚黑色的令牌。

　　卫渊盯着令牌看了许久，最终将其收起，缓缓坐回椅子上。

　　京城的夜，悄然降临。

　　而在这座权力中心的深处，无数双眼睛，都盯上了那个远在千里之外的少年。

　　林昭。

　　这个名字，在短短一日之间，从默默无闻，变成了京城权贵们茶余饭后议论最多的话题。
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