第213章 北靖公主入京

　　北靖使团于两日后抵达京城。

　　抵达之时正值午时，皇城外一系列迎宾之仪过后，王子与公主一行人被请至驿馆稍作休整。

　　次日午时，宫中设宴迎宾。

　　只见金殿耀目，玉阶生辉，锦绣铺地，华灯初上。

　　百官依序列坐，笙箫隐隐缭绕梁间，一派端严雍容的天家气象。

　　裴煜与姜若浅并肩步入宴厅。

　　随后，北靖王子伊什特与公主伊莉娜起身，二人立于御前，齐齐躬身，声音清越从容：

　　“北靖王子伊什特、北靖公主伊莉娜，参见大轩陛下！”

　　裴煜含笑抬手，声如温玉，朗朗传遍殿宇：

　　“二位远道而来，不必多礼。北靖与我大轩山川遥隔，千里迢迢，这一路风尘仆仆，想必颇为辛苦。今日特设此宴，既为接风洗尘，亦愿能稍解旅途劳顿。”

　　他语气温润如玉，却又隐含威仪，既有天子气度，又不失待客之厚。

　　依宫中旧制，姜若浅此时的位份本不足以与裴煜同席而坐。

　　然裴煜心意已定，欲立她为后，此番安排，正是有意一步步将她的身份昭示于人。

　　姜若浅亦从容入座，面上含着和宜的浅笑，目光却不由好奇地落向王子公主二人的异域装扮。

　　只见伊莉娜公主身着剪裁利落的翻领长袍，衣身窄贴合体，下配长裤与革靴，领口与袖口以紫色丝线绣满芙蕖纹样，精致中透出北地特有的飒爽。

　　在伊什特王子与裴煜寒暄之际，伊莉娜也抬起眼眸，毫不避讳地望向姜若浅。

　　不同于姜若浅那温和守礼的笑容，伊莉娜的目光清冷如雪，澄澈中带着几分审视的意味。

　　那眼神虽不咄咄逼人，却令侍立在后的胭脂感到隐隐不适。

　　得知北靖公主竟然随使团来访时，宫中便隐约有人猜测，这位公主远道而来，多半存着和亲之意。

　　胭脂虽不能出言呵斥她的直视，却仍倨傲地抬起了下巴，以沉默的姿态护主之意不言自明。

　　姜若浅对此却不甚在意。她只淡淡牵了牵唇，翘起玉指执起案上那盏桂花酿，姿态雅致，浅浅啜了一口。

　　宫宴流程与往常并无二致，无非是曲艺翩跹、歌舞升平。

　　宴至后半，伊莉娜公主起身献舞一曲，衣袂翻飞间尽显北地风姿。

　　宴毕，众人缓步移至御花园游赏。

　　园中早已设下投壶、射箭等嬉游之戏，琼楼玉宇间笑语盈盈，丝竹隐隐，一派升平气象。

　　姜若浅与佳乐郡主并肩徐行，沿百花夹道的小径缓缓踱步。

　　李贵嫔与南美人随侍在侧，不时闲谈几句。

　　因皆对北靖风土颇感新奇，话题便围绕着他乡异闻展开。

　　秋风拂过，丹桂送香，却在行近射箭处时，被一阵喧闹声打断了雅兴。

　　但见一众贵女围簇其间，远远便望见伊莉娜公主那袭赤金织锦的骑装，在姹紫嫣红中格外夺目。

　　佳乐郡主凝眸远眺，忽侧首贴近姜若浅耳畔，声若游丝：“我听父王说，北靖此番有联姻之意。”

　　姜若浅眸中笑意如春水漾开，语气依然从容：“你莫不是想说，伊莉娜公主要入宫？”

　　佳乐郡主圆睁杏眼，难掩讶色：“你怎会知晓？”

　　“陛下尚无子嗣可配异邦公主，宗室适龄者除陛下外，唯瑞王一人。可即便瑞王，也不能娶异国公主为正妃？”

　　姜若浅轻抚袖口缠枝银纹，唇角微扬，“既都难为正室，若换作是你，该当如何抉择？”

　　佳乐郡主纤指不自觉绞着帕子，又轻声道：“那……陛下可曾向你提及此事？”

　　姜若浅摇头不语，举步转向射箭场。

　　琉璃瓦下金菊竞放，她却目不斜视，径自前行。

　　佳乐郡主急急跟上，试探道：“你……不觉气恼？”

　　姜若浅脚步微滞，浅面上淡然含笑，广袖流云般拂过阶前落英：“本宫为何要气恼。”

　　走近之时，有人低声提醒：“娴妃娘娘来了。”

　　众贵女闻声敛衽，珠环翠绕间响起一片问安声。

　　姜若浅含笑温言：“不必多礼。本宫见此处热闹，特来凑个趣儿，诸位继续玩乐吧。”

　　恰在此时，伊莉娜公主身旁女伴扬声道：“怎的无人应赛了？莫非再无人敢与我们公主较量？”

　　原来是在比射箭。姜若浅黛眉几不可见地轻蹙，却见围观的贵女们相互看着对方。

　　成姑娘悄悄挪至姜若浅身侧，低声禀道：“娘娘，这位异国公主执意要比试射箭，言语间颇为倨傲。咱们姑娘气不过，这才答应比试......”

　　说到此处，她的声音渐低：“那位公主连发十箭，箭箭直穿靶心，更有两次，竟是双箭齐发，同时中的！”

　　话音未落，一位身着鹅黄千水裙的姑娘自人群中挺身而出，扬声道：“我来一试！”

　　京城贵女们素日里只将骑射当作闺中雅戏，自然比不过马背上长大的北靖公主。

　　那黄衣姑娘虽已射得不错，终究未能胜过公主。

　　这边的喧闹引来了不远处的裴煜一行人。他们驻足旁观，并未靠近。

　　尹小将军听得公主女伴言语间满是傲气，凑近低声请示：“陛下，咱们可要过去看看？”

　　裴煜唇角噙着温和的笑意：“姑娘家的热闹，你凑过去做什么？交给娴妃处置便好。”

　　恰在此时，伊莉娜公主的女伴视线傲然扫过全场，扬声道：“射箭既是我们公主赢了，你们可还有人敢出来比武？”

　　贵女们因方才落败，面上都有些挂不住，纷纷看向姜若浅，目光中既有尴尬，亦有担忧，若赛马再输，折的便是大轩的颜面。

　　姜若浅脸上依然挂着那抹浅淡的笑意，声音温润如初：“自然要比。”

　　她环视众贵女，语气柔和却清晰，“我大轩与北靖既结和平之盟，又通商贾之好。今日与公主切磋，重在交流心意，不必将输赢看得过重。大家尽力而为，尽兴便好。”
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