第97章

　　蒙古贵族们看得目瞪口呆，他们从未见过铁锅竟能这样铸造，不是说铸一口锅要一个月吗？

　　那些站在高炉旁的蒙古降人，虽已多次见识高炉炼铁的场面，却仍觉得每一次都如同神迹降临。

　　巴特忽然跪下，膝行至何秋面前，亲吻着他的鞋子，声音哽咽地问：

　　“伟大的侯爷，我能学习炼铁吗？”

　　这些天在工坊里，他已打听清楚，这高炉炼铁的技术正是眼前这位年轻侯爷所创。

　　何秋饶有兴致地看着他，点头道：

　　“可以，不过你若真学了这门手艺，恐怕这辈子都不能离开工坊了。

　　这些技艺必须保密，总不能让你学成之后，帮着别人对付大明。”

　　巴特咧嘴大笑，激动地说：

　　“不会的，我向长生天发誓，永远效忠大明！”

　　何秋挥了挥手，“永远太虚，我只看你做了什么，不轻信这些誓言。”

　　阿思兰在一旁气愤地责骂：

　　“巴特，你是我族勇士，怎能这样背弃祖先？”

　　巴特站起来，对阿思兰说道：

　　“这些铁锅让我明白，蒙古已经完了，蒙古人的梦也该醒了。最好安心效忠大明，否则，你们会死得很难看。”

　　这番话引起众怒，其他蒙古贵族也纷纷责骂他。说到底，这些人都是蒙古中的顽固派，有些事实他们不愿面对。

　　何秋心里暗想，巴特对过去蒙古生活的控诉，也接近尾声。

　　“一口铁锅，几条人命，我为何不能因此效忠大明？”

　　周围的蒙古降人纷纷点头。人生在世，衣食住行，哪一样大明不比草原强得多？

　　就连那些蒙古贵族也无法否认。

　　自从蒙元退走草原，朱元璋实施限制贸易，严禁铁器、茶叶等流入草原。

　　草原铁价暴涨，一口铁锅、一副铁甲就能换来许多奴隶。

　　即使贵族们当初带走再多金银财宝，贸易断绝，这些东西又有何用？

　　灾年时蒙古人南下，不过是为了一口救命粮。

　　如今不必抢掠、不必卖命，就能吃饱饭，用上结实的铁锅，这些蒙古人又何必再为上层卖命？

　　阿思兰还想开口，何秋直接打断他，指着高炉说道：

　　“只这一座工坊，日产万斤生铁，若全打成兵器，数量惊人。”

　　这番话意味深长，蒙古贵族们顿时清醒。

　　再望向那座高炉，他们眼中只剩恐惧。

　　是啊，这一炉所产的生铁，可造多少刀剑，多少盔甲？

　　这可仅仅是一天的产量，若是一年下来，那该有多少？

　　蒙古贵族们不禁心生绝望，在心底悲呼，长生天啊，你为何要将如此灾祸降临给草原上的蒙古子民？

　　他们并非不明事理，先前怀有侥幸，动些心思，也只是以为大明少不了他们。

　　然而如今，只这一座工坊所产的钢铁，就足以装备百万雄兵——这是何等强大的力量？大元鼎盛时也未必能与之抗衡，何况现在？

　　所谓优待，或许只在大明无力完全掌控草原时存在，那现在呢？

　　大明人口近万万，草原上不过百万；大明兵精将勇，更有无尽的刀剑与盔甲。

　　若再与大明作对，以自家这点根基，岂非自寻碾压？

　　双方差距，实在太大。

　　同行的蒙古贵族们，心中那些盘算渐渐消散，转而不住赞颂大明的强盛，甚至摆出一副“不让我做大明的臣属，我宁肯去死”的模样。

　　何秋在一旁默然微笑，他方才所言其实并未尽实。

　　这高炉确实日产万斤生铁，却非日日皆能如此。

　　眼下这几座高炉，最大的制约是原料短缺，铁矿与煤炭从外地运至北平并不容易。

　　否则，真能轻松武装百万大军，横扫一切。

　　入夜后，深受震撼的蒙古贵族再次聚首，议论今日所见。

　　最终，他们皆已认命，向朝廷上表，放弃各自对部族的统治权，将部众全部交由何秋处置。

　　这无疑是一次彻底的割舍。

　　蒙古王公对部族的统治权历来稳固，甚至后世仍有一些部族更认同贵族血统。

　　让他们放弃如此大的权力，绝非易事。

　　日子一天天过去，朝廷对方孝孺的斥责文书也到了，方孝孺深受打击，精神萎靡，几近崩溃。

　　见他如此，何秋心生一计，将方孝孺派到工地，专门负责向蒙古人讲授仁义道德。

　　此事与方孝孺心中的教化理想倒也契合，于是他犹豫一番后，还是接下了这份差事。

　　蓝玉也带着大批部将离开北平，正式封赏已定，封为“凉国公”。

　　诸多琐事纷至沓来，但这一切都影响不了何秋此刻的激动——朱玉颖即将临盆！

　　指头一算，何秋已在密云大营驻守半年有余，一直忙于安置归降的蒙古部众，难以脱身。

　　如今有了如此正当的理由，何秋便顺理成章地将事务交由黄子澄、朱高炽等人，自己匆匆赶回北平城，满心期待地等候第一个孩子的降生。

　　第192章 血脉延续

　　何秋赶回侯府，踏入房中，便见一个婴儿静静躺在小床上。

　　朱玉颖脸色苍白，带着倦意沉沉睡着。

　　何秋轻步走近她们母子，满眼怜爱地看着自己的孩子。

　　他侧身问绿珠：“是少爷还是小姐？”

　　绿珠满脸喜色地说道：

　　“公子。”

　　朱玉颖头胎就为何秋生了个儿子，不仅她自己松了一口气，连丫鬟们也放下心来。虽然何秋与朱玉颖感情深厚，但有了儿子之后，关系自然更稳固，何秋纳妾的可能也小了许多。

　　何秋心里却有些遗憾，想着如果是个女儿就好了，女儿才是爹的贴心小棉袄。而且如果有个姐姐带着，后面的弟弟妹妹也会更轻松。

　　他低头不语，只是轻轻捏着儿子的小手。虽然孩子长得不算好看，但终究是自己的骨肉，何秋并不嫌弃。

　　谁知逗了一会儿，孩子忽然哇哇大哭起来。何秋顿时慌了手脚，笨拙地试图把他抱在怀里哄睡，结果孩子哭声越来越大。

　　哭声惊醒了朱玉颖。她看着何秋哄孩子的笨拙模样，不禁微微一笑，轻声嗔怪：

　　“孩子怕是饿了，你这样哄有什么用？”

　　“绿珠，快去请奶娘来。”

　　绿珠应声而去，赶忙去找奶娘。

　　何秋不好意思地看向朱玉颖，深情说道：

　　“娘子，辛苦你了。”

　　朱玉颖耳根微红，却故作镇定：

　　“哼，一点诚意都没有。”

　　何秋不以为意，只是笑呵呵地看着朱玉颖，连怀里的孩子都忘了。

　　等奶娘来了，何秋赶紧把孩子递过去，将众人都打发出去，屋里只剩下他和朱玉颖。

　　朱玉颖慌张地说：

　　“你想做什么？稳婆说了，现在不行。”

　　何秋忍不住笑出声：

　　“我又不傻，怎么会现在想那种事。”

　　他在床边坐下，将朱玉颖的头轻轻放在自己腿上，目光温柔地注视着她，手指缠绕着她的发丝。

　　朱玉颖起初还有些紧张，见他确实没有别的意图，这才松了口气，娇嗔地白了他一眼，顺势在何秋腿上小憩起来。

　　两人就这样安静温馨地度过了一个下午。

　　到了晚上，何秋的腿已经麻了，但他毫不在意，只是满心欢喜地看着这个为他生儿育女的人，想要把朱玉颖的容貌刻在心里，铭记一生。

　　绿珠送来晚饭时，见两人还这般亲密，心里颇不是滋味。

　　虽然恩爱是好事，可这样……实在让人看得不好意思。她们这些丫鬟都还没成亲呢，真是……

　　两人如胶似漆的日子，直到徐妃来访才告一段落。

　　徐妃见小两口这般恩爱，很是不客气地说了他们几句。从那以后，何秋才算安分下来，灰溜溜地回到燕王府，帮朱棣处理事务。

　　朱棣见消失几日的何秋突然回来，不由打趣：

　　“这是什么风把你吹回来了？”

　　何秋故作无辜：

　　“是岳母大人让我来的。”

　　朱棣没好气地瞪了他一眼：

　　“既然来了，就赶紧干活。”

　　何秋嚷道：

　　“您先别急，至少跟我说说现在蒙古降人的安置进展如何？”

　　朱棣向何秋简要说明了当前蒙古人的状况。他们大多已适应为大明工作赚钱的生活，日常习俗也逐渐向中原靠拢，但仍有部分顽固分子不愿改变。对于这些人，朱棣打算在草原建城后将其集中迁入城中居住。

　　朱棣对何秋提出的青贮技术颇为信任，因为何秋以往的建议从未出过差错。何秋询问筑城方法，朱棣笑着说正是采用了他的方案——用青砖水泥砌墙，碎石水泥打地基，既节省成本，坚固程度却不输传统工艺。

　　这个成功案例让朱棣萌生了重修北平城墙的念头。元大都时期北平城发展迅速，城外新建了许多民居，缺乏安全保障。如今既有条件，他打算扩建城墙将这些区域纳入保护范围，这也将成为他的政绩之一。

　　何秋对此表示赞同，既然有现成的劳动力，不妨让蒙古人再建一道城墙，既能提升防御，又能赢得百姓称赞。他还建议借此机会重新规划城内布局，拆除杂乱建筑。朱棣却为难地表示资金不足，搬迁民居和坟茔都需要补偿款。

　　何秋不以为然，提出用配备火炕的新房置换旧房的方案。朱棣起初担心亏损，但经过何秋核算：水泥和青砖都是自家生产，成本极低；搬迁后的黄金地段可建造豪宅售予富商官员，反而能够盈利。朱棣不禁感叹何秋真有经商之才。

　　第193章 北平城大建

　　何秋笑而不答，这些方法其实源自现代开发商的常见手段，而且尚未涉及公摊面积、预付款等更多策略。既然要改造北平城，除了重建规划，市容整顿也需提上日程。虽然北平不像同时期欧洲城市那样污秽不堪，但街道上仍随处可见垃圾杂物。

　　阴沟时常堵塞，积水难消，晴天臭气熏天，雨天污水横流，垃圾四散，极易滋生疫病。

　　何秋有意改善此状，便与朱棣商议如何整顿北平城。

　　朱棣指出，北平的市容本归顺天府与城门兵马卫所共管，但二者职责繁多，人手不足，难免推诿。现下多靠征发徭役，令百姓按坊定期清扫，虽节省开支，却难以维持整洁。
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