第180章 面圣前夜

　　夜影服毒自尽的消息传遍京城，朝野上下震动。皇上下令彻查夜影党羽，一时间，京城内外风声鹤唳，所有与夜影有牵连的官员和势力，都被推上了风口浪尖。

　　沐沐等人因为护驾有功，被皇上留在宫中暂住，等待后续的封赏。但他们心中清楚，夜影虽然死了，但他口中的“后手”始终是一个隐患。这些天来，他们一边协助禁军清理夜影的残余势力，一边暗中调查，希望能找到关于“后手”的线索。

　　这天晚上，沐沐等人正在房间内商议事情，李公公突然来访。“沐沐姑娘，凌轩公子，皇上有请，在御书房议事。”

　　众人心中一凛，深夜皇上召见，想必是有重要的事情。他们不敢耽搁，立刻跟随李公公，前往御书房。

　　御书房内，烛火通明。皇上坐在书桌后，手中拿着一份奏折，眉头紧锁，脸色凝重。看到沐沐等人进来，他放下奏折，说道：“你们来了，坐吧。”

　　众人谢过皇上，纷纷坐下。

　　“今日召见你们，是有一件重要的事情要与你们商议。”皇上的声音低沉而严肃，“根据禁军搜查到的线索，夜影在境外勾结了一股神秘的势力，这股势力实力强大，似乎有着不可告人的目的。夜影的谋反，很可能只是这股势力计划的一部分。”

　　众人心中一惊，没想到夜影的背后，还有更强大的势力。

　　“皇上，这股神秘势力是什么来头？”凌轩问道。

　　皇上摇了摇头，说道：“目前还不清楚。夜影的密信中，对这股势力的描述极为隐晦，只提到他们来自遥远的西域，行事诡秘，实力深不可测。而且，夜影在密信中提到，这股势力已经派遣了大量的高手潜入京城，似乎在策划着一场更大的阴谋。”

　　沐沐心中一沉，夜影的党羽还没有清理干净，现在又冒出一股神秘势力，京城的局势恐怕又要变得动荡起来。

　　“皇上，那我们现在该怎么办？”叶长老问道。

　　皇上说道：“朕召集你们，就是想让你们帮忙调查此事。你们武艺高强，又有勇有谋，一定能找到这股神秘势力的线索。”

　　沐沐等人对视一眼，纷纷点头：“臣等遵旨！”

　　皇上满意地点了点头，说道：“朕已经下令，让禁军配合你们的调查。无论遇到什么困难，都可以直接向朕禀报。”

　　“谢皇上！”

　　从御书房出来，夜色已深。月光洒在宫墙上，映出一片清冷的光辉。众人沿着宫道缓缓走着，心中都充满了沉重。

　　“没想到夜影的背后还有这么一股势力，看来我们之前还是低估了他。”江湖侠女说道，语气中带着一丝担忧。

　　“这股势力潜入京城，肯定是为了某个重要的目标。我们必须尽快找到他们，否则后果不堪设想。”神秘帮手说道。

　　沐沐点了点头，说道：“现在当务之急，是先找到这股势力的藏身之处。夜影的密信中提到他们来自西域，我们可以从这方面入手，调查近期所有进入京城的西域人士。”

　　“除此之外，夜影的残余党羽中，或许有人知道这股势力的线索。我们可以加大审讯力度，说不定能有所收获。”凌轩说道。

　　众人纷纷表示赞同，制定了初步的调查计划。

　　回到住处，众人并没有休息，而是立刻开始行动。凌轩和神秘帮手前往禁军大牢，审讯夜影的残余党羽；沐沐和江湖侠女则前往京城的西域商会，调查近期的西域人士往来记录；叶长老和神秘老者则留在宫中，分析夜影的密信，希望能找到更多的线索。

　　凌轩和神秘帮手来到禁军大牢，这里关押着数十名夜影的党羽。大牢内阴暗潮湿，弥漫着一股浓重的霉味和血腥味。囚犯们被关在牢房内，个个面如死灰，眼神中充满了恐惧。

　　“带上来！”凌轩对着狱卒说道。

　　狱卒立刻将一名看起来身份不低的党羽带了出来，押到审讯室。这名党羽是夜影的贴身护卫，对夜影的事情知道得比较多。

　　“说！夜影背后的神秘势力是什么来头？他们现在藏在哪里？”凌轩冷声问道，手中的长剑拍在桌子上，发出“啪”的一声巨响。

　　那名护卫浑身一颤，眼神中充满了恐惧，但却紧闭着嘴巴，不肯说话。

　　“敬酒不吃吃罚酒！”神秘帮手冷哼一声，上前一步，一把揪住那名护卫的衣领，“再不说，我就废了你！”

　　护卫依旧不肯开口，脸上露出了决绝的神色。显然，他是被夜影下了死命令，无论如何都不会泄露秘密。

　　凌轩和神秘帮手无奈，只能对他施加酷刑。但无论他们用什么方法，那名护卫都咬紧牙关，不肯吐露一个字。最后，他甚至咬舌自尽，当场死亡。

　　“可恶！”凌轩怒喝一声，一拳砸在桌子上。

　　两人只能换另一名囚犯审讯，但结果依旧相同。这些党羽都被夜影洗脑得极为彻底，宁死也不肯泄露秘密。

　　与此同时，沐沐和江湖侠女来到了京城的西域商会。商会内灯火通明，来往的商人络绎不绝，大多是身着西域服饰的人士。

　　“两位姑娘，不知有何贵干？”商会的掌柜上前问道，脸上带着职业化的笑容。

　　“我们是奉皇上之命，前来调查近期进入京城的西域人士往来记录。”沐沐拿出皇上颁发的令牌，说道。

　　掌柜看到令牌，脸色一变，连忙说道：“原来是官差大人，失敬失敬。请随我来，记录都在库房。”

　　掌柜带着沐沐和江湖侠女来到库房，拿出了近期的往来记录。沐沐和江湖侠女仔细翻阅着，希望能找到可疑的线索。

　　然而，记录上的西域人士，大多是正常的商人，往来的货物也都是丝绸、茶叶、珠宝等普通商品，并没有什么可疑之处。

　　“难道他们是用其他身份进入京城的？”江湖侠女疑惑地说道。

　　沐沐点了点头，说道：“有可能。我们再问问掌柜，近期有没有什么行为怪异的西域人士。”

　　两人回到大厅，向掌柜询问此事。掌柜仔细回忆了一下，说道：“行为怪异的西域人士……倒是有一伙。大约在半个月前，有一群身着西域服饰的人来到商会，他们并没有购买任何商品，只是向我打听了一些关于皇宫和朝廷大臣的事情。我觉得他们形迹可疑，就没有告诉他们太多。”

　　“他们现在在哪里？”沐沐连忙问道。

　　掌柜摇了摇头，说道：“不知道。他们打听完事情后，就离开了商会，之后就再也没有出现过。”

　　沐沐和江湖侠女心中一喜，这伙人很可能就是夜影背后的神秘势力。他们立刻追问掌柜，这伙人的外貌特征和去向。

　　掌柜回忆道：“他们一共有十几个人，为首的是一个高个子男人，脸上带着一道疤痕，眼神很凶。他们离开商会后，朝着城南的方向去了。”

　　沐沐和江湖侠女立刻起身，朝着城南的方向赶去。

　　城南是京城的贫民区，房屋破旧，街道狭窄，灯光昏暗。两人在城南的街道上仔细搜寻着，希望能找到那伙人的踪迹。

　　然而，城南的人口复杂，想要在茫茫人海中找到十几个人，如同大海捞针。两人搜寻了大半夜，依旧没有任何收获。

　　就在两人准备返回时，突然听到一阵细微的打斗声，从旁边的一条小巷中传来。

　　“有动静！”江湖侠女说道，眼中闪过一丝警惕。

　　两人对视一眼，悄悄朝着小巷走去。

　　小巷内，几名身着西域服饰的人，正在围攻一名禁军士兵。那名禁军士兵显然是在执行巡逻任务，被这伙人偷袭。他虽然奋力抵抗，但寡不敌众，身上已经多处受伤，渐渐支撑不住。

　　“就是他们！”沐沐一眼就认出，这伙人的为首者，正是掌柜所说的脸上带疤的高个子男人。

　　“住手！”沐沐大声喊道，手中的长剑一挥，朝着那伙人冲去。

　　江湖侠女也紧随其后，手中的匕首刺向一名西域高手。

　　那伙西域高手没想到会突然有人出现，心中一惊。为首的疤脸男冷哼一声，说道：“杀了他们！”

　　几名西域高手立刻转身，朝着沐沐和江湖侠女攻来。

　　沐沐和江湖侠女与西域高手展开了激烈的战斗。这些西域高手的武功路数怪异，招式阴狠，手中的武器也都是些弯刀、短刃之类的异域兵器，给沐沐和江湖侠女带来了不小的麻烦。

　　沐沐手中的长剑舞动得密不透风，不断抵挡着敌人的攻击。她发现这些西域高手的防御力很强，普通的攻击很难对他们造成伤害。

　　“他们的罩门在腋下！”江湖侠女突然喊道。她在战斗中发现，一名西域高手的腋下防御相对薄弱，刚才的一击已经让他受了伤。

　　沐沐闻言，心中一喜，立刻调整攻击方向，长剑朝着一名西域高手的腋下刺去。那名高手躲避不及，被长剑刺穿，发出一声惨叫，倒在地上。

　　有了这个发现，两人的攻击变得更加精准。很快，又有几名西域高手被斩杀。

　　疤脸男见状，心中一慌。他知道，再继续下去，他们都会死在这里。“撤！”他怒吼一声，带着剩余的手下，朝着小巷深处逃窜。

　　“别跑！”沐沐和江湖侠女立刻追了上去。

　　小巷深处是一片废弃的宅院，疤脸男带着手下冲进了宅院。沐沐和江湖侠女紧随其后，也冲了进去。

　　然而，当她们冲进宅院后，却发现里面空无一人。显然，这伙人在这里设置了密道，已经逃跑了。

　　“可恶，让他们跑了！”江湖侠女怒喝一声，一脚踢在旁边的石柱上。

　　沐沐仔细检查着宅院，希望能找到一些线索。很快，她在院子的角落里，发现了一枚特殊的令牌。令牌是黑色的，上面刻着一个诡异的骷髅图案，散发着一股邪恶的气息。

　　“这应该是他们的信物。”沐沐拿起令牌，说道，“有了这个，我们或许能找到他们的藏身之处。”

　　两人带着令牌，返回了宫中。

　　此时，叶长老和神秘老者也有了新的发现。他们在分析夜影的密信时，发现了一些隐藏的字符。经过破译，这些字符指向了京城郊外的一座废弃寺庙。

　　“看来，那座废弃寺庙很可能就是他们的藏身之处。”叶长老说道。

　　凌轩和神秘帮手也从大牢回来，虽然没有审讯出什么线索，但他们带回了一个重要的消息：夜影在生前，曾多次秘密前往京城郊外的废弃寺庙。

　　所有的线索都指向了那座废弃寺庙。

　　“事不宜迟，我们现在就出发，前往废弃寺庙，将他们一网打尽！”沐沐说道。

　　众人点头同意，立刻召集了一批禁军，朝着京城郊外的废弃寺庙赶去。

　　夜色深沉，月光被乌云遮蔽，天地间一片漆黑。众人骑着快马，在官道上疾驰，马蹄声打破了夜晚的寂静。

　　大约一个时辰后，众人终于来到了废弃寺庙附近。寺庙位于一座小山的半山腰，周围杂草丛生，树木茂密，显得阴森而诡异。

　　“大家小心，这里很可能有埋伏。”凌轩低声说道。

　　众人放慢脚步，小心翼翼地朝着寺庙靠近。

　　寺庙的大门紧闭着，上面布满了灰尘和蜘蛛网，看起来已经废弃了很久。但仔细观察，就能发现，大门上的蜘蛛网有被破坏的痕迹，显然近期有人来过。

　　“包围寺庙！”禁军统领低声下令。

　　大批禁军立刻散开，将寺庙团团包围。

　　沐沐等人则朝着寺庙大门走去，准备破门而入。

　　就在这时，寺庙内突然传来一阵诡异的笑声：“既然来了，就进来吧，何必躲躲藏藏的。”

　　声音苍老而沙哑，带着一股邪恶的气息，让人不寒而栗。

　　沐沐等人心中一凛，知道对方已经发现了他们。

　　“冲进去！”凌轩大喝一声，一脚踹开寺庙大门。

　　众人立刻冲进寺庙，却发现寺庙内空无一人。只有正中央的大殿内，点着一盏昏暗的油灯，映照出一尊破旧的佛像。

　　“人呢？”江湖侠女疑惑地说道。

　　就在这时，佛像突然转动，露出了一个黑漆漆的洞口。疤脸男带着十几名西域高手，从洞口走了出来，手中的武器闪烁着森寒的光芒。

　　“欢迎各位来到我的陷阱！”疤脸男冷笑着说道，眼中充满了疯狂的杀意。

　　众人心中一沉，没想到这里竟然是一个陷阱。

　　“动手！”疤脸男大喊一声，带着手下朝着沐沐等人攻来。

　　一场激烈的战斗，再次爆发。寺庙内空间狭小，双方展开了殊死搏斗。刀光剑影闪烁，喊杀声、惨叫声交织在一起，打破了寺庙的宁静。

　　沐沐等人凭借着人数上的优势，与西域高手展开了激烈的厮杀。这些西域高手虽然武功高强，但在禁军的围攻下，渐渐落入了下风。

　　疤脸男见状，心中一慌。他突然从怀中掏出一个黑色的令牌，高高举起，口中念念有词。

　　随着他的咒语，寺庙外突然传来一阵震天的喊杀声，紧接着，大批的西域高手从四面八方涌来，朝着寺庙内的禁军发起了攻击。

　　“不好，我们被包围了！”禁军统领脸色一变。

　　原来，这伙西域势力在寺庙周围埋伏了大量的人手，就等沐沐等人进入陷阱。

　　局势瞬间逆转，沐沐等人陷入了重围。他们被西域高手和夜影的残余党羽团团包围，陷入了绝境。

　　“哈哈哈，沐沐，凌轩，你们今日插翅难逃！”疤脸男狂笑着，手中的弯刀挥舞得更加凌厉。

　　沐沐等人咬紧牙关，奋力抵抗着。他们知道，今日一战，关乎着京城的安危，关乎着王朝的命运，他们必须拼死一战，绝不能退缩。

　　战斗异常惨烈，鲜血染红了寺庙的地面，尸体横七竖八地躺着。禁军士兵们一个个倒下，但他们依旧没有退缩，用生命守护着身后的同伴。

　　沐沐、凌轩、叶长老等人也都浴血奋战，身上的伤口越来越多，体力也在快速消耗。但他们的眼神却依旧坚定，心中的信念支撑着他们，继续战斗。

　　就在众人快要支撑不住的时候，寺庙外突然传来一阵震天的喊杀声，紧接着，便是皇上的声音：“朕带着御林军来了！逆贼，速速投降！”

　　原来，皇上在得知沐沐等人前往废弃寺庙后，担心他们会遇到危险，立刻率领御林军赶来支援。

　　疤脸男和西域高手们见状，心中一慌。他们知道，大势已去，再继续下去，只会被御林军包围歼灭。

　　“撤！”疤脸男不甘心地怒吼一声，带着剩余的手下，朝着寺庙后方的密道逃窜。

　　皇上率领御林军冲进寺庙，看到满地的尸体和鲜血，以及浴血奋战的沐沐等人，心中充满了感激和愧疚。“各位壮士，辛苦了！”

　　“皇上，快追，他们朝着密道逃窜了！”沐沐说道。

　　皇上立刻下令：“追！务必将这些逆贼全部擒获，一个都不能放过！”

　　御林军和禁军立刻朝着密道追去。

　　沐沐等人松了一口气，瘫坐在地上。他们看着眼前的惨状，心中充满了疲惫，却也有着一丝欣慰。这场艰难的战斗，他们再次取得了胜利。

　　然而，他们知道，这并不是结束。西域势力的出现，意味着王朝将面临更大的挑战。但他们已经无所畏惧，只要团结一心，就一定能战胜所有的困难，守护好这片土地。
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