第523章 楚红袖的抉择

　　胡万三醒来后的那句话在营地炸开了一道裂口。楚红袖站在千机阁外，手指无意识地摩挲着右臂的机关卡槽。她刚从陈墨那里回来，带回了重建情报网的命令。可她心里清楚，问题不止在外头。

　　《风月录》被改，密使用贡纸写约，连李玄策都能凭空消失——这些事都指向一个事实：敌人已经摸进了他们的骨头缝里。

　　她转身走进地下库房。青铜门沉重合上，烛火在壁灯里轻轻晃动。存放《墨家机关要略》的匣子摆在最深处，锁扣完好，封泥未破。可当她打开时，里面少了三页图样。一页是战船齿轮联动结构，一页是霹雳车火药舱的密封设计，最后一页，是她亲手改良的义肢爆破装置图纸。

　　她的呼吸停了一下。

　　这三张图不能外泄。尤其是最后一张。一旦被人掌握，不仅能复制她的机关术，还能反过来设陷阱。

　　她立刻调出近十日进出记录。名字不多，大多可信。只有一个叫阿木尔的北方匠人引起注意。此人半月前随胡万三的船队抵达，自称精通水力传动，被安排参与战船调试。登记籍贯是草原边缘的牧民，但说话字正腔圆，毫无口音。

　　楚红袖记下他的住处：东北角废弃熔炉房。

　　她刚走出库房，耶律楚楚就迎面跑来，脸上带着少见的慌乱。

　　“鹰群不对劲。”她说，“我的信鹰这几天自己飞出去，带回的不是情报，是断羽和草屑。我试了三次鹰笛召唤，只有两只回应。”

　　楚红袖眼神一沉。驯鹰传讯是千机阁备用线路之一，若被利用，敌人就能伪装成内部人员发令。

　　“带我去熔炉房。”她说。

　　两人沿着墙根疾行。天色渐暗，熔炉房孤零零立在角落，窗户透出光亮。靠近后，楚红袖示意停下。她贴墙而立，慢慢探头。

　　屋内墙上挂着一幅完整的《机关要略》摹本，炭笔勾勒得极为精细。桌上摆着几个微型傀儡，关节处嵌着细铜管，正随着某种信号微微转动。一只信鹰站在架子上，脚上绑着一小卷纸条。

　　楚红袖看清了——那正是她丢失的齿轮图。

　　她正要退身叫人，耶律楚楚突然伸手拉住她。屋内传来一声轻响，像是骨哨低鸣。紧接着，桌上的傀儡同时转向窗口，翅膀张开，发出轻微嗡鸣。

　　“它要走！”耶律楚楚低声道。

　　楚红袖一脚踹开门冲进去。那人背对门口，正将最后一张图纸卷起。听到动静猛地回头，手中骨哨再次吹响。

　　三只信鹰腾空而起，穿过窗户飞向夜空。

　　“站住！”楚红袖扑上前。

　　那人冷笑一声，抬手按下墙上机关。屋顶倾下黑油，顺着干柴流淌。火星从炉膛溅出，轰地燃起大火。

　　热浪瞬间扑面。出口被燃烧的横梁砸断，浓烟滚滚灌入。

　　楚红袖踉跄后退，靠墙喘息。火势蔓延极快，不到半刻，整个屋子已成火海。

　　耶律楚楚咳了一声，捂住口鼻：“出不去了。”

　　楚红袖低头看向自己的左臂。义肢外壳烧得发烫，但她没时间犹豫。她用力一拧，卸下整条手臂，拆开底部盖板，取出火药囊和引信组件。

　　“趴下！”她喊。

　　耶律楚楚立刻伏地。楚红袖将火药塞进地面裂缝，用透骨钉固定位置，再把引信缠在一根未燃的木条上。

　　与此同时，耶律楚楚咬牙取出鹰笛，放在唇边。她闭眼深吸一口气，吹出一段急促短音。

　　远处山林传来振翅声。一群野鹰盘旋而至，在火场上空来回俯冲，用翅膀拍打火焰。几只强壮的鹰叼来屋后堆放的湿草捆，投进火堆。

　　火势稍稍减弱。

　　楚红袖划燃火折，点燃引信。她拉着耶律楚楚退到墙角。

　　轰！

　　地面炸开一道裂缝，石板翻起，露出向下的阶梯。

　　气浪将两人掀入地道。她们滚了几圈才停下，耳边嗡鸣不止。

　　楚红袖撑地起身，借着火光查看四周。地道幽深，石壁粗糙，尽头是一扇锈死的铁门。她走过去用力推开，门轴发出刺耳摩擦声。

　　里面是个小厅。

　　一台巨大机械静立中央，通体覆满铁锈。锅炉、活塞、传动杆俱全，虽已残破，仍能看出完整结构。机体侧面刻着六个字：永乐十七年造。

　　楚红袖走近，伸手抚过铭文。指尖传来冰冷的触感。

　　这不是仿品。这是真物。

　　她抬头看去，石壁上还有一幅浮雕，线条残缺，但轮廓清晰——是《河图洛书》的一部分，与她在黄河工地发现的水脉图完全一致。

　　“这地方……早就有人来过。”她低声说。

　　耶律楚楚站在她身后，手里鹰笛还在微微颤抖。她没说话，只是盯着那台机器，眼神复杂。

　　外面火势仍在燃烧。忽然，一声微弱呻吟从地道入口传来。

　　两人回头，看见那个叫阿木尔的工匠倒在碎石堆里，半边身子被炸伤，脸上沾满血污。他嘴里喃喃说着什么。

　　楚红袖走过去蹲下。

　　“你说什么？”

　　工匠艰难抬头，声音断续：“我不是……奸细……我只是……想保住它……”

　　“保什么？”

　　“前朝遗物……郑大人临终托付……让我守住这条线……图纸……是假的……我改了数据……他们拿去也没用……”

　　他说完这句话，头一歪，昏死过去。

　　楚红袖愣住。

　　她立刻翻他怀中，找出一张折叠的纸。展开一看，确实是《机关要略》的摹本，但关键尺寸全部偏差半寸以上。这种误差看似微小，一旦用于实战，齿轮会在运转三圈后崩裂。

　　她缓缓收起纸页。

　　原来不是泄密。是反间。

　　可为什么不用正常方式上报？为什么要躲在这里，偷偷复制，再引来大火？

　　她看向那台蒸汽机，又看向石壁上的《河图洛书》。这两者不该出现在一起。一个是前朝军工技术，一个是上古水利图谱。它们怎么会共存于同一密道？

　　除非……当年的设计者，本就想让它们相连。

　　她正想着，耶律楚楚突然抓住她手臂。

　　“听。”

　　远处传来扑棱声。几只信鹰从地道入口飞下，在空中盘旋两圈，落在那台蒸汽机的锅炉上。

　　其中一只低头啄了啄锈迹，又用爪子刨了几下。

　　楚红袖走过去，拨开灰尘。锅炉底部有块活动铁板，边缘刻着一行小字：启钥者，必承其重。

　　她用力掀开铁板。

　　下面是一个暗格。

　　里面放着一本册子，封面写着四个字：机关遗梦。

　　她伸手去拿。指尖刚触到书皮，头顶突然传来震动。

　　碎石簌簌落下。

　　整条地道开始摇晃。
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