第260章 江南春暖

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  京城的暗流与惊魂,被沈清弦牢牢封锁在玲珑阁的高墙之内,并未过多影响远在千里之外的江南。就在玲珑阁总号遇袭的三日后,筹备良久的玲珑阁杭州分号,在西湖畔一条颇为清雅繁华的街道上,正式挂牌开业。

  或许是因为京城“九畹芳菲”带来的赫赫声名早已传遍江南士林,又或许是海老板前期铺垫得当、曹夫人等关键人物暗中照拂,开业当日,场面竟是出乎意料的热闹隆重。不仅杭州本地的文人雅士、富商巨贾纷纷前来捧场,就连周边州府的一些香道爱好者也不远千里赶来,一时间,分号门前车水马龙,衣香鬓影,竟不输京城盛况。

  海老板遵循沈清弦“根基稳方能枝叶茂”的指示,并未因场面火爆而忘乎所以。分号主打的产品,除了玲珑阁经典的几款畅销香品外,更突出了江南特色——推出了融入龙井茶韵的“龙井凝香”,以及采用江南特有荷瓣兰提萃的“空谷幽兰”系列,巧妙地将地域风情与玲珑阁的制香技艺融合,令人耳目一新。同时,分号内设置了精致的品香雅室,聘请了知书达理、精通香道的女侍,为贵客提供一对一的品鉴与定制服务,极受江南闺秀和贵妇的青睐。

  开业喜讯与初步的销售佳绩,由海氏商行的快船迅速传回京城。当沈清弦在书房中读到海老板信中那难掩兴奋的汇报时,连日来因京城种种变故而紧绷的心弦,终于得到了些许真正的舒缓。

  江南,这片富庶而充满生机的土地,终于为她敞开了一扇大门。那里没有承恩公府无处不在的阴影,没有宫廷错综复杂的倾轧,至少目前看来,是一片可以让她凭借商业才能自由耕耘的沃土。杭州分号的初步成功,不仅带来了实实在在的利润,更重要的是,为玲珑阁开辟了一个广阔的战略纵深和稳固的退路。即便京城局势再险恶,只要有江南这条臂膀在,玲珑阁便不至于倾覆。

  她提笔回信,除了表达欣慰与嘉许之外,再次强调了品质与服务的重要性,并隐晦提醒海老板,需留意江南本地香药行的反应,尤其是与王家可能有关联的势力,务必做到知己知彼,防患于未然。同时,她也再次提及了那桩“寻玉”之事,只道是京中老友所托,若在结交江南富商时有机会,可代为留意,但不必刻意强求。

  处理完江南事务,沈清弦将注意力转回京城。那夜擒获的两名“血蛇帮”匪徒,被京兆尹府收押后,果然如石沉大海。初审之时,二人一口咬定只是寻常窃贼,见玲珑阁近日名声大噪,以为有机可乘,方才铤而走险,对其他指控一概否认。京兆尹府似乎也无心深究,只以盗窃未遂、纵火未遂等罪名将其收监,案件审理进展缓慢。

  沈清弦心知肚明,这背后定然有承恩公府的手笔在运作,要么是施加了压力,要么是买通了关节,意在将此案淡化处理,避免牵连自身。她并不急于在此事上穷追猛打,那两名匪徒活着待在牢里,本身就是对王允之的一种牵制。她让宋怀瑾通过“风闻组”,继续留意京兆尹府大牢的动静,以及承恩公府与此案相关的任何蛛丝马迹。

  眼下,她还有更重要的事情需要处理——那对依旧供奉在静室、内藏祸心的玉如意。

  经过夜袭一事,王允之短期内应不敢再轻举妄动,但这玉如意始终是心腹大患。灰鹞的提醒言犹在耳,她必须尽快解决这个问题。

  这日,她寻了个由头,亲自去了一趟镇北侯府拜访。名义上是与宋怀瑾商议阁务,实则在与侯夫人叙话时,看似无意地提及:

  “前日得蒙太后娘娘厚赏,赐下玉如意一对,民女心中感念,日夜难安。如此重器,供奉在玲珑阁中,唯恐保管不力,有负天恩。听闻宫中旧例,若有格外珍视之赏赐,可请高僧或道长开光祈福,以增其祥瑞,更表诚心。不知夫人可知,京中哪位大师于此道最为精通?民女想为这对玉如意,求一场法事,聊表寸心。”

  她言辞恳切,神情恭敬,将一个得蒙厚赏、诚惶诚恐、力求尽善尽美的小女子形象演绎得恰到好处。

  镇北侯夫人虽久居内宅,但亦是通透之人,见她如此慎重,便笑着推荐了城外大觉寺的住持方丈,称其德高望重,常为宫中贵人祈福,最为稳妥。

  得了推荐,沈清弦回府后,立刻便让韩管事备下厚礼,亲自修书一封,遣人送往大觉寺,恳请方丈择吉日,为太后所赐玉如意举行一场开光法事。

  消息传出,京城众人皆以为沈清弦这是对太后恩典感激至极,力求完美的举动,甚至有人觉得她有些小题大做。唯有少数知情人,如始终关注着她的宋怀瑾,隐约觉得此事背后,或许另有深意。

  而在承恩公府中,听闻此消息的王允之,先是一怔,随即嘴角勾起一抹冷笑。开光?不过是愚妇之见!他亲手布下的杀局,岂是区区一场法事所能化解?他反而觉得沈清弦此举是作茧自缚,将众人的目光更集中在那对玉如意上,届时事发,她更难脱身。他仿佛已经看到,在那庄严肃穆的开光法事上,玉如意“突发异状”,沈清弦百口莫辩的精彩场面。

  想到这里,他心中因夜袭失败而起的郁气,竟消散了不少。他吩咐下去,让人密切关注大觉寺法事的日期与安排。

  玲珑阁内,沈清弦平静地安排着一切。她知道,自己这一步,是将那暗藏的杀机,从静谧的静室,推到了万众瞩目的法坛之上。风险无疑更大,但唯有置于明处,置于光天化日之下,她才有机会,在众目睽睽之中,行那移花接木、金蝉脱壳之计。

  江南已传来暖意,但京城的棋局,却到了最为关键的中盘绞杀。她轻轻抚过腕上那只太后赏赐的赤金镶宝石手镯,目光透过窗棂,望向城外大觉寺的方向。

  法事,将是她精心布置的,下一个战场。
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