第331章 血脉贯通

　　获得莱佛士的授权后，联盟终于摆脱了四面楚歌的绝境，迎来了宝贵的“休养生息”时期。

　　我利用这暴风雨前的宁静，开始疯狂地建设。

　　第一步，便是打通北方的商路。

　　1818年的雨季刚过，艾萨拉联盟的商船队便如离弦之箭，射向了中南半岛的各个港口。

　　由陈闯门，何白水率领联盟最快的“信风”号舰队，带着我们艾萨拉壹型火铳、鲜美的鱼露、虾酱以及上等的“定东城”烟草， 去敲开暹罗（泰国）、真腊（柬埔寨）、以及广南国（安南）的大门。

　　在四海商行邱正序的引荐下，我们的船队在湄南河畔受到了热烈的欢迎。

　　“暹罗的大米，不仅颗粒饱满，而且价格公道。”陈闯门在给我的信中写道，“我已与当地米商签订了长期契约。从今往后，艾萨拉的城市再无缺粮之虞。”

　　紧接着是安南（越南）和真腊（柬埔寨）。

　　凭借着我们在顺化港早已打下的基础，再加上陈闯门那长袖善舞的手段，一条从婆罗洲北岸直通中南半岛腹地的“粮食与香料之路”，迅速成型。

　　源源不断的稻米、木材、生丝，顺着这条航路，汇入我们的港口；而我们的“黑鳞甲”、精制钢刀，以及那些让土着贵族爱不释手的精美瓷器（转口），则换回了数不尽的真金白银。

　　这是一条充满了财富的“黄金航线”， 我们用他们急需的武器和奢侈品（烟草），换回了我们稀缺的战略物资——暹罗的优质大米、真腊的战象、以及广南国那令整个欧洲都为之疯狂的顶级白糖。

　　如果说周边贸易只是解决了温饱，那么与大清国的贸易，才是我们真正腾飞的翅膀。

　　这一切，都要归功于南洋华商总会，归功于茜薇。

　　那是一个风和日丽的午后，一艘悬挂着“南洋华商总会”龙旗的五桅大船，缓缓驶入了龙牙港。

　　他们带来了我们最渴望的东西——来自大清国的特产。

　　“总长，”陈闯门指着码头上那堆积如山的货物，眼睛都在放光，“您看！那是景德镇最上等的青花瓷！那是苏州织造局出的云锦！还有那是徽州的墨锭、宣州的纸！”

　　这些货物，对于远离故土的华人移民来说，不仅仅是商品，更是“乡愁”。

　　当第一批来自故乡的瓷器和丝绸被摆上龙牙港的货架时，整个港口都沸腾了。那些平日里省吃俭用的老移民，即使花光积蓄也要买上一件，只为在异国他乡，能摸一摸那熟悉的纹理，闻一闻那故土的气息。

　　而我们的回礼是对等的丰厚。

　　婆罗洲特产的燕窝、鱼翅、海参，以及我们种植园出产的顶级胡椒、肉豆蔻，通过华商总会的船队，源源不断地运往广州十三行。

　　在广州，这些来自“南洋红旗帮”的货物，引起了轰动。

　　虽然大清官府对“张保仔”这个名字依旧讳莫如深，但在民间，在那些精明的商人眼中，这三个字，已经成了“顶级南洋货”的金字招牌。

　　双向的贸易，带来了双向的繁荣。

　　龙牙港，这座扼守南海咽喉的要塞，迅速蜕变为一个真正的“转口贸易中心”。来自大清的丝绸瓷器在这里卸货，然后被分装上前往西洋、中东的商船；而来自南洋的香料珍宝，则在这里汇聚，等待着北上大清的季风。

　　然而，我的野心远不止于此。

　　大清的市场虽大，却终究有着官府的掣肘。真正的星辰大海，在更遥远的西方。

　　星洲（新加坡），这座由莱佛士爵士亲手打造的自由港，便是我们通往世界的跳板。

　　在茜薇的暗中协助下——“益行”的渠道对我们敞开了大门——我们在星洲最繁华的商业街区，买下了一栋三层高的洋楼。

　　“艾萨拉会馆”，正式挂牌。

　　这不仅仅是一个商行，更是一个“窗口”。

　　一楼，是展示厅。我们将婆罗洲最珍稀的特产——巨大的玳瑁壳、成色极佳的珍珠、以及那些经过改良工艺后的精制烟草和咖啡，如艺术品般陈列其中。

　　二楼，是交易所。依斯干达·陈，这位精通五国语言的外交天才，常驻于此。他穿着笔挺的西式礼服，手持高脚酒杯，周旋于各国的领事与大商人之间。

　　“这是来自艾萨拉的咖啡，”他优雅地向一位英国伯爵推销，“在伦敦的咖啡馆里，它将是绅士们最新的宠儿。”

　　三楼，则是情报中心。“影堂”的密探们以此为据点，收集着来自世界各地的每一条信息——欧洲的战局、印度的棉花价格、甚至荷兰总督府的最新动向。

　　随着“艾萨拉会馆”的建立，我们的触角，终于伸向了那些我们从未涉足的领域。

　　欧洲线：通过与英国东印度公司的合作，我们的胡椒和香料，直接装上了前往伦敦的商船。作为回报，英国人的工业品——精钢、钟表、甚至蒸汽机图纸（虽然是过时的型号），开始流入我们的手中。

　　中东线：穆萨等阿拉伯商人，成为了我们最忠实的伙伴。他们将我们的瓷器和丝绸，沿着古老的海上丝绸之路，运往波斯湾和红海，换回了大马士革的钢刀、阿拉伯的战马，以及关于奥斯曼帝国的珍贵情报。

　　印度洋线：我们甚至尝试着与孟买的巴斯商人建立了联系，将我们的触角伸向了那片神秘的次大陆。

　　1819年，在西方航线和中南航线进入成熟稳定期后，我开始布局东北亚。这一次，我带上了茜薇。这一年的季风季节，一支规模空前庞大的联合商船队，浩浩荡荡地驶出了龙牙港。

　　这支船队由二十艘满载着南洋香料、珍稀木材和西洋工业品的“艾萨拉”武装商船，以及三十艘悬挂着“南洋华商总会”龙旗的大型福船组成。

　　我亲自挂帅，周博望随行。而茜薇这一次以南洋华商总会会长的身份，登上我的旗舰“巨鲸号”，与我并肩而立。

　　我们的目标，是那个被誉为“万国津梁”的海上王国——琉球。

　　琉球王国，虽是大清的藩属，却有着独特的地位。它不仅向大清朝贡，同时也与日本的萨摩藩有着千丝万缕的联系。它是连接中国、日本、朝鲜乃至东南亚的天然枢纽。

　　航行途中，海风轻拂。

　　茜薇站在船头，海风吹起她的长发，露出那张秀美绝伦的侧脸。她指着前方那片碧蓝的海域，轻声说道：“你知道吗？琉球国王有一口着名的铜钟，上面刻着‘万国津梁’四个大字。意思是，琉球是连接万国的桥梁。”

　　“而今天，”我握住她的手，感受着掌心的温热，“我们就要借这座桥，去打开一扇新的大门。”

　　数日后，那霸港遥遥在望。

　　我们的到来，在琉球引起了巨大的轰动。琉球国王尚灏，在得知这支船队不仅有着艾萨拉联盟的赫赫威名，更有着南洋华商总会的官方背书后，给予了我们最高规格的礼遇。

　　在那霸的首里城正殿，我们受到了国王的亲自接见。

　　周博望献上了我们精心准备的礼物——一对半人高的红珊瑚树，以及十箱产自我们兵工厂的精良火绳枪。

　　尚灏国王大喜过望。在这个海盗横行、列强环伺的时代，武力，永远是小国最渴望的安全感。

　　作为回报，国王不仅特许我们在那霸设立“艾萨拉商馆”，更承诺将为我们引荐来自日本萨摩藩和朝鲜王国的特使。

　　在琉球王室的牵线下，我们在一座隐秘的别院里，见到了萨摩藩的家老。

　　当时的日本，正处于江户幕府的“锁国”时期。只有长崎一港对外开放，且仅限中国和荷兰商人。但萨摩藩为了获取利益，一直暗中通过琉球进行走私贸易。

　　我们的货物，正是他们最急需的。

　　“这……这是西洋的自鸣钟？！”萨摩家老看着我拿出的那座精致的座钟，眼睛都直了，“还有这……这是南洋的苏木和胡椒？！”

　　“不仅如此，”茜薇微微一笑，从袖中取出一份清单，“我们还有大不列颠帝国的棉布和普鲁士王国的钢材。只要贵藩愿意，这些……都可以是你们的。”

　　在那一夜的密谈中，我们达成了协议。

　　我们将通过琉球这个中转站，源源不断地向日本输入西洋的工业品和南洋的资源；而作为交换，萨摩藩将用他们的白银、铜矿以及精良的日本刀来支付。

　　一条绕过幕府锁国令、直通日本腹地的“地下黄金航道”，就这样被我们打通了！

　　与此同时，借助琉球，我们也接触到了朝鲜王国的使节。

　　朝鲜虽然同样闭关锁国，但他们对西洋的奇技淫巧和南洋的香料却有着浓厚的兴趣。

　　在见识了我们的“水蝮蛇”炮艇模型和那种能让黑夜如白昼的“鲸油灯”后，朝鲜使节当即表示，愿意在济州岛附近开辟一个隐蔽的“互市”点，专门与我们进行交易。

　　我们用南洋的物产，换回了朝鲜特有的高丽参、毛皮和一种极其坚韧的桑皮纸。

　　至此，以琉球为枢纽，北通日本、朝鲜，西接大清、南洋的庞大贸易网络，终于完成了最后一块拼图。

　　返航的那个夜晚，月色如水，海面泛着银光。

　　我和茜薇坐在“巨鲸号”的顶层甲板上，两杯红酒，映照着彼此的脸庞。

　　“我们做到了。”茜薇轻抿了一口酒，眼中闪烁着迷离的光芒，“从南洋到东亚，整个东方的海洋，现在都在我们的脚下。”

　　“是啊。”我看着她，心中充满了感慨，“这不仅仅是生意，这是历史。”

　　“保仔哥……”她忽然放下了酒杯，转过身，双手环住我的脖子，将脸埋在我的胸口，“你知道吗？这一路走来，我有时候觉得自己像是在做梦。”

　　“以前，我只想着守住父亲的那点家业。是你……是你带着我，看到了这么大的世界。”

　　“也是你，”我抚摸着她的长发，柔声说道，“陪着我，一步步走到了今天。没有你，就没有现在的艾萨拉。”

　　海风吹过，带着一丝微凉。我解下外衣，披在她的身上。

　　“冷吗？”

　　“不冷。”她抬起头，那双美丽的眼睛里，倒映着漫天的星河，也倒映着我，“有你在，我就不冷。”

　　那一刻，周围的一切仿佛都消失了。

　　只有我们两个人，在这浩瀚的大海之上，在这万国津梁的辉煌成就之巅，紧紧相拥。

　　1818年的旱季，海鹰城的扩建工程正如火如荼。我站在新落成的“艾萨拉总督府”的巨型沙盘前，手中握着一根指挥棒，目光扫过我们辽阔的疆域。

　　“诸位，”我看着面前的周博望、缇娜、陈闯门、鲨七、陈添官、亚猜、伊斯干达·陈、从定东城赶回来的阮舜朝以及负责律法的优素福等等，“仅仅打通外部的商路是不够的。如果我们的血脉不通，吃进去再多的东西，也会消化不良。”

　　“龙牙港固然是我们的咽喉，是吞吐天下的心脏。但一个强壮的巨人，不能只有心脏跳动，四肢却麻木不仁。”

　　我的指挥棒点在沙盘的各个节点上。

　　“我们要建立一个覆盖全联盟的、定期定点的官方航运系统——‘艾萨拉皇家航运’。”

　　“海鹰城，是我们联盟的首府。但它不仅仅是发号施令的地方。”我指着这座位于民都鲁河口的城市，“它是联盟的脸面，是万国使节觐见之地，也是最高学府和科研中心的所在地。所以在民都鲁河口，进入香山洲的河岸，根据优素福先生的意见，我们要建立多座巨大的守护神雕像。成为我们的地标。”

　　“我要扩建海鹰城的深水港区，使之成为‘内海枢纽’。所有从东岸、西岸汇聚而来的关于行政、税务、人才的流动，必须以海鹰城为终点。”

　　“由于人口的增长，我们还要将海鹰城的范围延伸，直接和香山洲连成一片。其间有大量的居民生活区和市集，作坊。香山洲将融入到新的海鹰城。”

　　“此外，海鹰城将建立‘万国博览区’，展示联盟各地的特产；建立‘中央造币厂’，统一货币；建立‘联盟最高法院’。建议海国银行的总部。这里不以大宗货物吞吐量取胜，而以‘高价值’、‘信息流’和‘人才流’为核心。”

　　“总长”，缇娜微笑道，“我打断一下，母亲跟我提过几次，她说海鹰城是马兰诺的海鹰城，也是艾萨拉联盟的海鹰城，当初建城的时候，没想到发展得这么快。现在是时候给它改一个更合适的名字了。”

　　大家听到缇娜这样说，都流露出附和的神情。周博望道：“伊娜拉女王高风亮节，有此思虑真是令人佩服。不知道公主殿下有什么好的名字？”

　　看着我宠溺的笑容，缇娜说道：“我和母亲想到一个名字，新海鹰城就叫安缦，别称鹰城，大家觉得怎么样？”

　　“安缦，安缦……”我由衷地道：“这个名字好，它更中性，很符合我们这个民族熔炉的联盟。”

　　“周先生，请安排提案，由总议事会审定这个新海鹰城的名字。”

　　我的指挥棒继续划向东西两端。

　　西翼古晋，“这里是面对南洋腹地的大门。古晋拥有广阔的腹地和林业资源。它将成为我们的‘重工业与造船基地’之一，同时也是连接兰芳共和国的最近跳板。古晋，是差山荷议长的族人群居的地方，但是，这一年多的发展，和其他城市相比，还是缓慢。”

　　“周先生，我请你在近期去一趟古晋和诗巫，重新调整发展的策略。”我跟周博望道。

　　周博望点头领命。古晋和诗巫这两座西部城市，的确在群星闪耀的艾萨拉联盟城市群中，显得有点发展落后了。

　　我借着说：“东翼的山打根，扼守苏禄海，是拉斐特在东岸的实验田，也是我们对吕宋的前哨。所有来自东方的珍稀硬木、苏禄的珍珠，必须在山打根进行初加工，再运往龙牙港。”

　　而米里，作为渔业总会所在地，也是未来的‘能源之都’（我隐晦地指石油，目前先做沥青和煤炭）。仙本那，则是三珍司的总部。这两港的定期航班，必须保证每天一班，将新鲜的渔获和珍宝，在一日之内送达贵族们的餐桌。”

　　“闯门，”我看向户部总管，“我要你组建一支由五十艘‘海东青’改型的高速运输船队。”

　　“不再是人等船，而是船等人！”

　　“设定固定的时刻表：海鹰城到龙牙港，每日两班；古晋到海鹰城，每日一班；山打根到仙本那，每日一班。无论有没有货，装没装满，准点起航！让联盟的每一个角落，都能在三天内收到来自首都的政令时报，七天内吃到米里的咸鱼！”

　　“海运是主干，河运和陆运就是枝干。”

　　我的指挥棒指向内陆深处。

　　凤鸣城位于拉让江上游，扼守伊班山脉。它是我们控制内陆猎头部落的钉子，也是矿产输出的源头。 “宋威，我要你疏浚河道，设计一种吃水极浅、载重极大的平底驳船。凤鸣城的金沙、煤炭，必须顺流直下，直抵海鹰城。”

　　定东城位于塞加马河上游，是东岸内陆核心。定东城将成为‘纺织中心’和‘烟草中心’。内陆采集的烟草、肉豆蔻、名贵草药，在此集散，顺河而下至仙本那。”

　　“优素福老先生，”我看向这位奥斯曼智者，“关于陆路的交通，您提过的驿站系统，现在是实施的时候了。”

　　“在诗巫（粮仓）与海鹰城之间，在尼亚（燕窝产地）与米里之间，修建碎石硬化路面！”

　　“每隔三十里，设‘艾萨拉驿站’。不仅提供换马、食宿，更重要的是——建立‘急递铺’系统。”

　　“要让尼亚的燕窝采摘下来的第二天，就能送到米里的港口；我要让诗巫的稻米，即使在枯水期，也能通过陆路源源不断地运往各城。”

　　这场会议，定下了众多基础设施的方略，一旦通过总议事会的批准，则马上进入实施。这是一项浩大的工程，但在“海国银行”充沛的资金支持下，在数万名归化土着和伊班战俘的劳作下，一张覆盖婆罗洲北岸的立体交通网，正在迅速成型。

　　当我们内部的血脉贯通之后，巨大的产能和消费需求，急需一个外部的超级接口。

　　龙牙港虽然位置绝佳，但是从南洋各派势力的平衡角度，它并不能被西方迅速认可。

　　星洲（新加坡），成为了不二之选。

　　海峡对岸的星洲，也正在发生着翻天覆地的变化。

　　这一切，都源于一种微妙的“共振”。

　　艾萨拉联盟的崛起，特别是龙牙港作为转口贸易中心的地位确立，让星洲的战略地位变得更加重要。它不再是一个孤立的港口，而是成为了连接大清、南洋与西洋的“黄金三角”中，最关键的一环。

　　莱佛士爵士，这位极具远见的政治家，敏锐地捕捉到了这个机会。

　　他不再将星洲仅仅视为一个对抗荷兰人的军事据点，而是决心将其打造成为一个真正的“自由港”。

　　“张先生，”在一次秘密的会晤中，莱佛士曾对我说道，“你们的‘龙牙港’做得很好。但大英帝国需要的，是一个比马六甲更开放、更包容、更属于未来的港口。”

　　于是，在赫莉公主的游说下，英国东印度公司终于松口，给予了星洲前所未有的特权——永久免税。

　　这一政策，如同一颗重磅炸弹，彻底引爆了南洋的商业圈！

　　而茜薇，我的茜薇，她成了这场变革中，最优雅的舞者。

　　南洋华商总会几乎将总部的重心从马六甲搬到了星洲。 她在星洲码头建立了巨大的“艾萨拉-华商联合仓储区”。我们的货物一到，立刻由华商总会分销至大清、暹罗乃至印度。。

　　赫莉她代表大英帝国的皇家海军，为星洲-龙牙港航线提供了绝对的武力背书。她甚至说服了海军部，在星洲设立了专门的修船厂，优先服务于艾萨拉的船队。

　　1820年的春天，一个标志性的事件发生了。

　　一艘满载着大清国生丝和茶叶的巨型商船“海王星号”，在经过马六甲海峡时，没有选择那个曾经繁华无比、如今却因为荷兰人高昂税收和腐败官僚而日渐衰落的马六甲港。

　　它径直驶入了星洲。

　　在那里，它享受到了高效的码头服务、安全的仓储环境（由我们艾萨拉联盟暗中提供的安保支持），以及零关税。

　　仅仅三天后，这批货物就被分装上了前往伦敦、孟买和龙牙港的商船。

　　“海王星号”的船长在日记中写道：“上帝啊！这是奇迹！在马六甲，我至少要耽误半个月，还要被剥掉一层皮。但在星洲，一切都像时钟一样精准！”

　　这仅仅是一个开始。

　　随着艾萨拉联盟内部交通体系的完善，源源不断的南洋特产——香料、木材，通过龙牙港汇聚，然后像潮水一样涌向星洲。

　　而星洲，则像一个巨大的心脏，将这些货物泵向全世界，同时将西方的工业品和资本，反向输入到我们的领地。

　　龙牙港与星洲，一东一西，互为犄角，形成了一个完美的商业闭环。

　　仅仅用了两年时间。

　　那个曾经不可一世的马六甲港，便在星洲那耀眼的光芒下，黯然失色，彻底沦为了一个二流的补给站。

　　而星洲，这颗南洋上的明珠，终于在莱佛士的远见、赫莉的推动、茜薇的经营，以及我们艾萨拉联盟的强力支撑下，冉冉升起，成为了这片大海上，当之无愧的狮城。
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