第146章 祭渊

　　赤霄城外的荒原，风卷赤沙，一夜未停。

　　厉岚与王如隐在枯柳之后，遥遥望见城中央那座以血砂垒砌的祭坛。

　　坛高九丈，环刻黑红符纹，像一条条干涸的血管，通向地底未知。

　　“师父，那就是云渊开启的地方？”王如压低声音。

　　“嗯。”厉岚指尖摩挲那方玄铁令牌，背面锁链纹在月光下细微蠕动，像一条嗅到血腥的蜈蚣。

　　他把令牌收回袖中，忽道：“怕么？”

　　王如咧嘴，露出两颗小虎牙：“我可是要成为剑仙的人怎么会怕！”

　　少女眸子里燃着两簇火，映得厉岚眼底也泛起温度。

　　“好。”他抬手，一缕风卷过，替她把鬓边沙粒拂去，“明日跟紧我，一步也别离开。”

　　祭渊仪式定于次日午正。

　　可直到红日西斜，城主府才擂鼓十二通，号角悠长，像从地底传来。

　　原来所谓“午正”，只是赤霄城一家之言，其余势力早已习惯——等，是弱者的第一课。

　　鼓声里，各方人马自荒原尽头浮现，像一条条颜色迥异的蛇，游向祭坛。

　　北域黑水崖，乘玄铁巨舟，舟首悬乌木囚笼，笼中囚着十头三阶“玄纹貘”，以鼻吸梦，鼾声如雷；

　　东岭千机谷，机关鸟列阵，铁羽下悬满皮囊，内储碧绿灵液，滴滴渗落，在沙地蚀出蜂窝小孔；

　　南疆万蛇窟，赤练蛇缠绕成轿，轿顶盘一条四阶“碧磷蛇王”，信子吞吐，毒气凝成淡紫雾霭；

　　王如悄悄探头：“师父，你看那蛇长的丑不丑？”

　　厉岚屈指弹她后脑：“别乱说话。”

　　祭坛四周，已掘出环形深沟，沟内注满赤砂，像一条蜿蜒的血河。

　　赤霄城主文屠赤膊立于坛顶，披发纹面，手持鬼头大刀，刀背串满铜环，随风嗡鸣。

　　“诸位——”他声如闷雷，“老规矩，血祭三牲，灵祭三成！”

　　话音落，各方同时抬出祭品。

　　黑水崖斩玄纹貘，以兽血画符；

　　千机谷引灵液入沟，火光瞬起，绿焰幽幽；

　　万蛇窟驱蛇自噬，蛇血洒坛，腥臭扑鼻；

　　文屠举刀，朝自己掌心一划，血珠滚落，被赤砂瞬间吸尽。

　　轰——

　　祭坛中央，虚空像被无形巨爪撕出一道竖痕，黑红闪电游走，裂缝高逾三丈，内传凤唳之音，清越却哀绝。

　　所有令牌同时震颤，背面锁链纹亮起，像被同一只手握住。

　　裂缝稳定，文屠收刀，气息微喘，却笑得豪迈：

　　“诸位，本次云渊现‘焚天凤’之兆，若能得凤羽、凤血，甚至凤卵，皆是大造化！”

　　人群哗然。

　　凤，传说中拥有涅盘之炎，可淬骨洗髓、重铸灵根。

　　王如听得眼睛发亮，被厉岚一把按住肩头：“先别高兴，这可是圣兽，吐口火，就能把你烧成灰。”

　　少女立刻正色：“那我就躲师父后面。”

　　仪式既定，各方依次上前，以令牌验证资格。

　　黑水崖、千机谷、万蛇窟、邸家，各递出五枚信物，由赤霄城长老以秘法核对。

　　轮到赤霄城时，文屠却演技爆发，回头喝问：“少城主何在？”

　　文武自人群后踱出，肩伤未愈，脸色苍白，却仍带笑：“父亲，孩儿在。”

　　“令牌！”

　　文武从袖中摸出四枚，递上，声音愧疚：“第五枚昨夜被孩儿练功不慎震裂，已送器堂修补，来不及。”

　　四座窃窃私语。

　　“赤霄城少一人？”

　　“嘿，少个对手，好事！”

　　“莫不是文家想留后手？”

　　文屠假装面色不悦，却知众目睽睽，不便发作，只冷哼一声：“四枚便四枚，莫要丢人！”

　　验证通过，各方开始整队入渊。

　　文武退至暗处，指腹摩挲袖中一枚新的令牌，眼底阴翳翻涌——

　　锁魂链已植，只要厉岚携令入渊，生死便由他一念。

　　可那残腿青年竟迟迟不动，只远远坐在轮椅上，像在看一场与己无关的戏。

　　夕阳将坠，裂缝边缘开始不稳，雷光收缩。

　　各方人马已尽数踏入，荒原上只剩赤霄城四骑与厉岚师徒。

　　文武终忍不住，驱马上前，笑得温文：“两位还不入渊？再晚，裂缝便要闭合了。”

　　厉岚抬眼，目光平静得像一口井：“多谢提醒。”

　　他取出那枚被锁魂的令牌，背面锁链纹悄然亮起幽红。

　　王如紧张得手心冒汗，却见师父把令牌往她腕上一扣，以风索束紧：“拿好，别弄丢。”

　　“师父，我若也拿令牌，那你——”

　　“我自有办法。”

　　厉岚推动轮椅，二人并肩驶向裂缝。

　　雷光映得他面色冷白，像一尊玉像。

　　就在接近裂缝丈许时，令牌忽地滚烫，锁链纹化作一条赤红小蛇，顺着王如手腕往上爬！

　　王如惊呼，厉岚并指如刀，风刃一闪，将小蛇斩成两截。

　　断蛇化烟，却仍在空中扭曲，发出文武的阴笑：“迟了——”

　　轰！

　　裂缝雷光暴涨，像巨兽张口，将二人一口吞入。

　　失去意识前，王如只觉师父把她护在怀里，有温热的血滴在她眼皮上。

　　不知过了多久，王如睁眼，发现自己趴在一片赤红的沙滩上。

　　天空低垂，像被火烧透的铜镜，偶有火羽掠过，拖出长长尾焰。

　　远处传来凤唳，清越却带着威压，震得她耳膜生疼。

　　“师父？”

　　她翻身坐起，见厉岚倚在不远处一块焦黑岩上，轮椅已碎，左腿血迹干涸，脸色苍白得近乎透明。

　　“别动。”厉岚抬手，掌心风旋凝聚，却只剩指甲盖大小——

　　云渊内灵气暴乱，风系灵力被火系压制，十不存一。

　　王如鼻子一酸，却强忍泪，解下鹿皮囊，翻出一瓶回元丹，倒出一把递过去。

　　厉岚摇头：“你留着，渊内危险，我一时死不了。”

　　赤红沙滩热浪翻涌，空气里带着火羽掠过的焦苦。

　　王如扶着岩块，看厉岚垂眸凝视掌心——那截被斩断却仍扭动的“锁魂链”正化作缕缕赤纹，像活物般往他皮肤里钻。

　　“师父！”王如急得去抓，却被厉岚抬手止住。

　　“无妨。”他声音低哑，却稳得出奇，“锁魂链以魂为引，以血为锁，看似诡谲，实则蠢笨——它只能锁魂。我若先一步隐去自己的魂魄，它便只剩一团废火。”
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