第260章 潜行（6）

　　既然决定“入乡随俗”，这一行装扮各异、心思各异的“富家子弟”们便真的走上了游郭繁华的街道。

　　起初或许还带着几分任务在身的警惕，但很快，就被这夜晚游郭特有的、近乎迷醉的喧嚣与琳琅满目所淹没，活脱脱变成了一大家子出来寻欢作乐、挥霍时光的纨绔子弟。

　　吃吃玩玩，不亦乐乎。

　　宇髄天元充分发挥了他华丽的作风，看到什么新奇有趣的玩意儿都要凑上去点评一番，或是买下一些华而不实但足够闪亮的小饰品，美其名曰“收集情报所需”。

　　他甚至还试图跟一个表演香道（焚香艺术）的艺人讨论起不同香料的产地与功效，把对方唬得一愣一愣。

　　蝴蝶忍、香奈惠、真菰和甘露寺蜜璃这四位“男装丽人”则显得自在了许多。

　　蝴蝶忍对那些售卖各种奇特药材和毒物（当然，明面上是作为香薰或染料）的摊位表现出浓厚兴趣，与摊主交谈时，那温和的笑容下是锐利的审视。

　　香奈惠则更偏爱那些贩卖精致和果子与茶具的店铺，气质温润如玉，倒真像位风雅的公子。

　　真菰安静地跟在后面，好奇地打量着四周，偶尔被锖兔塞过来一串甜腻的团子。

　　甘露寺蜜璃则是对各种小吃摊毫无抵抗力，从鲷鱼烧到糯米团子，一路走一路吃，脸颊塞得鼓鼓囊囊，伊黑小芭内虽然沉默地跟在她身侧，但总会适时地递上水囊或手帕，眼神里是难得的柔和。

　　富冈义勇和锖兔走在一起。

　　解开了部分心结的富冈，虽然依旧话少，但面对锖兔的闲聊和偶尔的调侃，也不再是完全的沉默以对，偶尔还会就某个小摊上看到的、造型奇特的刀具发表一两句简短的评价。

　　锖兔则显得颇为欣慰，揽着他的肩膀，仿佛又回到了少年时期在鳞泷老师门下修行的时光，只是中间还夹着一个穿着女装、依旧有些迷迷糊糊、被锖兔半拉着走的时透无一郎。

　　无一郎对周围的热闹似乎不太感冒，脑袋一点一点的，仿佛随时都能站着睡着。

　　而队伍的“核心”——总领，则顶着他那滑稽的向日葵面具，穿着那身与周围环境格格不入的紫色古袍，看似随意地漫步着。

　　他没有刻意去参与什么，但目光却如同最精准的扫描仪，掠过每一个摊位，每一张面孔，每一处建筑的角落，将所见所闻迅速分析、归类。

　　蝴蝶忍时不时会凑到他身边，递给他一块刚买的、造型奇特的点心，或是低声与他交换几句观察所得。

　　他们这一行人，男的俊（或怪），女的“俏”（实际是男装），还有戴着诡异面具、气质莫测的首领，再加上一个穿着女装、昏昏欲睡的“二妹”，组合在一起，着实吸引了不少好奇或探究的目光。

　　但在游郭这种光怪陆离的地方，再奇怪的客人也显得寻常，大多数人只是多看几眼，便又投入到自己的享乐中。

　　他们就这样，融入了这片虚假的繁华，像真正的游客一样，这里玩玩，那里吃吃，将紧张的任务暂时抛在脑后，享受着这暴风雨来临前，难得的、带着诡异色彩的平静与……欢乐？

　　至少表面上看来是如此。

　　至于每个人面具下的真实表情和内心活动，就只有他们自己知道了。

　　就在总领一行人看似悠闲地沉浸于游郭的浮华夜色时，潜入三家店铺的炭治郎小队，却经历着截然不同的境遇。

　　炭治郎所在的时任屋，进展缓慢却并非毫无收获。他凭借着那份与生俱来的真诚和善良，意外地结识了一位名叫鲤夏的花魁。

　　鲤夏性情温婉，与周遭的浮华格格不入，对炭治郎这个显得有些笨拙和紧张的“新人”颇为照顾。炭治郎能感觉到她是个好人，但他小心翼翼地试探和感知，却并未从她身上或时任屋内察觉到任何属于鬼的阴冷气息。

　　情报的获取陷入了僵局，他只能继续耐心潜伏，等待时机。

　　伊之助那边则完全是另一番景象。被塞进京极屋的他，如同困兽，对周围的一切都感到烦躁和不耐。

　　然而，他那野兽般的直觉却在喧嚣中捕捉到了一丝极其微弱、但绝对属于鬼的腥臭气息！

　　他几乎是立刻循着那味道追踪而去，不顾周围人的惊诧目光，猛地撞开了一个房间的门——

　　房间里空无一人，只有残留的、若有若无的鬼气。

　　“哼！想骗过俺的鼻子？！”

　　伊之助猪头套下的鼻孔喷着粗气，豆豆眼锐利地扫视着房间的每一个角落。

　　他的目光最终锁定在了天花板上！那里有一道不易察觉的缝隙！

　　就在他准备跳上去一探究竟的瞬间，“嗖——”地一声，一道黑影以极快的速度从缝隙中钻出，瞬间消失得无影无踪！

　　“可恶！让她跑了！”

　　伊之助暴躁地一拳捶在墙上，木质的墙壁发出不堪重负的呻吟。

　　他清晰地感觉到，鬼就是凭借天花板的复杂结构逃走的！

　　这让他恼火不已，但也确认了京极屋内确实潜伏着鬼，而且似乎擅长利用建筑结构隐藏和移动。

　　而最让人哭笑不得的，是 我妻善逸 在荻本屋的处境。

　　这位胆小的剑士，在进入荻本屋后，几乎就被巨大的恐惧和羞耻感淹没。

　　他既没有炭治郎那种能打动人的真诚，也没有伊之助那种野兽般的直觉，唯一突出的特点可能就是他那遇到危险时的尖叫和逃跑速度……但这在搜集情报方面毫无用处。

　　他战战兢兢，畏缩不前，别说主动调查了，连正常接待客人都做得一团糟，眼看就要因为“毫无特色”和“业绩太差”而被赶出去了。

　　在旅店附近“游玩”的大部队，通过隐部队传递的零星消息，大致了解了三人的情况。

　　宇髄天元看着最新传来的、关于善逸即将被“退货”的消息，忍不住扶额，华丽的声音里带着无奈的笑意：“看来……是时候去‘帮帮’我妻那小子了。”

　　锖兔也笑着摇头：“是啊，他那边什么进展都没有，再这样下去，真要被打发出来了。”

　　总领闻言，似乎也觉得有些好笑，他点了点头，用那透过面具的、带着点戏谑的声音说道：

　　“那就去点他吧。反正我们现在的身份，不就是一群出来找乐子的‘富家子弟’吗？点个‘新人’捧捧场，也很合理。”

　　众人想到要去给那个可能正缩在角落里瑟瑟发抖的善逸“捧场”，都不由得露出了微妙而促狭的笑容。

　　“哈哈哈……”不知是谁先笑出了声，引得其他人也忍俊不禁。

　　于是，这支由柱和精英队员组成的、任务诡异的“捧场团”，在简单商议后，便调整方向，朝着善逸所在的荻本屋进发。

　　准备去给那位毫无建树、眼看就要失业的同伴，送去一波“温暖”而又令人尴尬的“支援”。

　　不知道当善逸看到这群熟悉的面孔（虽然大多戴着面具或变了装），以“恩客”的身份出现在他面前时，会作何反应。

　　想必，那尖叫声会更加凄厉吧。

　　一行人怀着一种近乎恶作剧的心情，浩浩荡荡地来到了荻本屋。

　　宇髄天元充分发挥了他“华丽公子哥”的角色，出手阔绰，直接点名要那个“新来的、看起来怯生生的”姑娘（即我妻善逸）来他们的大包间伺候。

　　当引路的侍女带着一脸视死如归、穿着别扭女装、脸上涂着厚厚脂粉也掩不住苍白的我妻善逸走进包间时——

　　“噗——”

　　不知是谁先没忍住，漏出了一声气音。

　　紧接着，就像是点燃了引线，整个包间瞬间被压抑不住的低笑声和闷笑声充斥。

　　只见善逸穿着一身颜色艳俗、尺寸似乎还有些不太合身的和服，头发被勉强梳成女式发髻，插着几根摇摇欲坠的发簪。

　　他脸上厚厚的白粉因为紧张和出汗，显得有些斑驳，嘴唇上涂抹的胭脂更是歪歪扭扭。

　　最关键的是他那副表情，眼睛死死地盯着地面，身体抖得像风中的落叶，整个人写满了“我想死”、“让我离开这个可怕的地方”。

　　这模样，比起“游女”，更像是个被强行套上女装、准备送上祭坛的可怜祭品。

　　都憋不住想笑了。

　　总领戴着那向日葵面具，虽然看不清表情，但那微微后仰的姿态和面具下传来的细微气流声，也表明他正在极力忍耐笑意。

　　善逸听着这满屋子的笑声，更是羞愤欲死，脑袋几乎要埋到胸口，声音带着哭腔：“你、你们……够了啊！有什么好笑的！”

　　总领好不容易止住笑意，清了清嗓子，用那透过面具的、带着明显笑意的声音说道：

　　“好了好了，”

　　他摆了摆手，语气里充满了“我们是为你好”的戏谑。

　　“只是帮你解决一下问题，免得你因为‘没用’被赶出去嘛。”

　　他指了指桌上空了的果盘，用一种极其自然的、使唤人的语气说道：

　　“去，端个果盘来吧！哈哈哈哈哈！”

　　最后那忍不住爆发出的笑声，彻底点燃了房间里的气氛，众人笑得更加肆无忌惮了。

　　善逸看着这群“损友”，气得浑身发抖，却又无可奈何，只能咬着牙，悲愤地一跺脚，转身冲出去端果盘了，那背影怎么看怎么透着一股凄凉和绝望。

　　包间里，笑声久久没有平息。这紧张任务中的意外插曲，倒是让众人的心情放松了不少。

　　只是不知道，这份“轻松”，又能持续多久。

　　我妻善逸骂骂咧咧地冲出包间，感觉自己的尊严已经和脸上的脂粉一起碎了一地。

　　他一边在心里用最恶毒的语言“问候”着房间里那群看笑话的混蛋，一边垂头丧气地朝着存放果盘的方向走去。

　　就在他经过一条略显昏暗的走廊时，一阵压抑的、细微的啜泣声吸引了他的注意。

　　那哭声充满了委屈和恐惧，瞬间触动了他内心深处那根（时常被胆小掩盖的）正义之弦。

　　他停下脚步，循声望去，只见一个穿着侍女服饰的年轻女孩正蜷缩在一个房间的角落，肩膀不住地颤抖着。

　　善逸的眉头皱了起来。虽然大部分时候他都怂得恨不得挖个地洞钻进去。

　　但看到弱者被欺负，尤其是女孩子哭泣，他总是会硬着头皮（哪怕心里怕得要死）站出来。

　　他深吸一口气，努力让自己看起来镇定一些，朝着那个角落蹲下身，正准备开口询问：“喂，你……”

　　话还没说完，一股极其阴冷、腥臭的气息如同冰锥般骤然刺向他的后背！

　　这气息他太熟悉了——是鬼！而且……这股压迫感……非同一般！莫非……这就是上弦之鬼？！

　　善逸的瞳孔猛地收缩，全身的汗毛都在瞬间竖了起来！他僵硬地、一点点地回过头。

　　只见一个穿着华丽无比、妆容精致浓艳的花魁，不知何时已悄无声息地站在了他身后。

　　那花魁长得极美，但眼神却冰冷残酷，如同盯着猎物的毒蛇。

　　她根本没有看善逸，那双毫无温度的眼睛正落在那个哭泣的侍女身上。

　　“你在哭什么？”花魁的声音娇媚，却带着令人毛骨悚然的寒意。

　　那侍女吓得连哭都忘了，只是惊恐地看着花魁，身体抖得像筛糠。

　　善逸的心脏在胸腔里疯狂擂鼓，恐惧几乎要将他淹没，但他看到那花魁抬起手，似乎要对侍女做些什么时，不知从哪里涌上来一股勇气，他猛地伸出手，一把抓住了花魁那即将落下的手腕！

　　“住手！”善逸的声音因为极度紧张而有些变调，但他还是死死抓着对方的手。

　　那花魁——堕姬——似乎没料到这个看起来怯懦无比的“游女”竟敢阻拦自己，她美丽的脸上闪过一丝错愕，随即化为被冒犯的暴怒。

　　她眼神一厉，另一只手带着凌厉的风声，直接就朝着善逸的脸扇了过来！

　　善逸甚至能感觉到那掌风带来的刺痛！他吓得闭上了眼睛，心里哀嚎：完……！

　　然而，预料中的巴掌并没有落下。

　　一个带着些许异域腔调、懒洋洋又带着点戏谑的声音，在走廊另一端响了起来，打破了这剑拔弩张的气氛：

　　“哎呀呀，突然想想，一个花魁怎么够我们玩呢？”

　　声音由远及近，带着一种不容置疑的强势，“小姐，你也一起来玩玩？”

　　善逸猛地睁开眼睛，循声望去。

　　只见走廊那头，那个戴着滑稽向日葵面具、穿着紫色古袍的“总领”，正慢悠悠地踱步而来。

　　他面具上那挤眉弄眼的表情，在此刻诡异的情景下，显得格外高深莫测。

　　他的目光，越过善逸，直接落在了那个浑身散发着危险气息的花魁身上。

　　堕姬的手僵在了半空，她缓缓转过头，看向这个突然出现、气息古怪的“客人”，那双冰冷的眸子里，第一次露出了审视和一丝不易察觉的……忌惮。

　　堕姬的手僵在半空，那凌厉的掌风甚至吹动了善逸额前的假发。

　　她美丽的脸上，暴怒的神情凝固了，取而代之的是一种更深层的、源自本能的惊骇。

　　为什么……动不了？

　　她清晰地感知到自己的肢体如同被无形的寒冰冻结，连一根手指都无法动弹。

　　这绝非普通的威压或杀气所能解释。

　　对面那个戴着可笑向日葵面具的男人，身上甚至没有散发出任何明显的压迫感，没有凌厉的剑气，没有冲天的煞气，平静得像一潭深不见底的水。

　　可正是这种极致的“无”，让她从灵魂深处感到战栗。

　　一个恐怖的想法如同毒蛇般骤然窜入她的脑海，让她浑身的血液几乎逆流：

　　我感知不到他的威胁……不是因为他不存在……

　　而是因为……这个人的恐怖层级，已经远远超出了我感知能力的上限！

　　我的身体，我的本能，在我大脑尚未理解这份恐怖之前，就已经擅自做出了最极端的防御反应——冻结！

　　它在保护我的意识，避免因为直面这超出理解范围的绝对存在，而瞬间崩溃瓦解！

　　这份明悟带来的恐惧，远比直接的死亡威胁更令人绝望。

　　就像蝼蚁突然窥见了苍穹之外运转的冰冷星辰，那种渺小与无力感足以摧毁任何心智。

　　她那双原本冰冷残酷的眸子，此刻死死地盯住那个慢步走来的向日葵面具，里面充满了难以置信的恐惧和一种近乎灵魂出窍的茫然。

　　她甚至无法去思考对方是谁，来自哪里，脑海中只剩下那片自我保护机制触发后留下的、关于绝对未知与恐怖的空白。

　　善逸也察觉到了不对劲。

　　那个刚才还要打要杀、气息可怕至极的花魁，此刻就像一尊被定格的华丽雕像，连眼神都失去了焦点，只有细微的、无法控制的颤抖从她被善逸抓住的手腕传来。

　　他茫然地看了看僵硬的堕姬，又看了看已经走到近前、依旧一副懒散模样的总领，完全搞不清楚状况。

　　但他能感觉到，周围空气仿佛凝固了，一种难以言喻的、令人心悸的氛围以总领为中心弥漫开来。

　　总领在堕姬面前站定，向日葵面具上的滑稽表情似乎正对着她惊骇的脸。

　　他微微歪了歪头，用那搞怪的腔调，轻飘飘地问道：

　　“嗯？小姐，怎么不说话？是害羞了吗？”

　　他的语气轻松得仿佛只是在搭讪，但在这诡异的静止中，每一个字都像重锤敲在堕姬（和善逸）的心上。
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